: Náci Németország. A nácik elől menekülő németek. Egyikük beteg feleségével Európában jár, álomról és Amerikáról álmodozva.

Az elbeszélő az éjszakai Lisszabonon vándorol, csodálatosan remélve, hogy jegyet szerez magának és feleségének a holnap Amerikába érkező hajón. Német bevándorlók, akik a nácik elől rejtőznek. Hirtelen felbukkan egy német, és felajánlja, hogy adjon két jegyet ugyanahhoz a hajóhoz. Cserébe azt kéri, hogy hallgassa meg reggelig.

Egész éjjel bárból bárba mennek. Az idegen Joseph Schwartz-ként mutatkozik be. Ez nem a vezetékneve, de a név egybeesett a jelennel. Az elhunyt kérésére elhunyt egy osztrák alany útlevélét. Schwartzot a fasiszta rendszer megalapítása után kényszerítették elhagyni Németországból: nem támogatta Hitlert, így felesége, Elena testvére, odaadó náci Georg elárulta. Joseph egy koncentrációs táborban ült, majd onnan menekült. Öt évvel később nem kapcsolatba lépett a feleségével, attól tartva, hogy árthat neki. Végül a találkozó iránti szomjúság ösztönözte őt a határ illegális átlépésére és Osnabruck szülővárosába menni.

A szülőföldjén, Schwartzban a náci propaganda függönye ütközött.

A vezető újságok szörnyűek voltak - megtévesztő, vérszomjas, arrogáns. Az egész Németországot kívül eső degenerált, ostoba, áruló emberként ábrázolták. Kiderült, hogy a világnak nem volt más választása, mint hogy Németország meghódítsa.

Semmit sem lehetett összehasonlítani a németekkel - szigorú cenzúra volt a külföldi információforrásokra vonatkozóan.

Nem mert mert azonnal kapcsolatba lépni a feleségével, felhívta az orvos barátját. Egy barátom röviden elmagyarázta az ország helyzetét:

Általában rossz, Joseph. Minden rossz. De külsőleg minden ragyogónak tűnik.

És bár 1938-ban a Müncheni Paktum sok könnyedséget és reményt adott, „Hitler azonnal megsértette az ígéretét, hogy csak Szudétlandországot, és nem egész Csehszlovákiát elfoglalja. Most ugyanez kezdődött Lengyelországgal is. A háború jött.

Az orvos segített a párnak látni egymást. Elena azt panaszolta Schwartzra, hogy nélküle hagyta, utálta a családját. A feleségével éjjel-nappal a lakásukban töltötték. Este Georg megjelent. Joseph, megragadva egy irodai kést, elrejtett a szekrényben. Amint a bátyja távozott, Elena vezette Schwartzt a szállodába. Úgy döntött, hogy elmegy a férjével. Hazudott Georgnak, hogy Zürichbe megy, hogy megjelenjen az orvosnál, hogy ne hagyja ki azonnal.

Joseph megint megpróbálta illegálisan átlépni a határt a Rajnán keresztül, de elfogták. Elena állítólag George nevében írt levele megmentette őt: a férfit tévesen egy speciális megbízással alkalmazott alkalmazott véli. Aztán Schwartz vonattal vitte Zürichbe.

A pár időt töltött Svájcban, majd Franciaországban. Elena után egy engedélyezett testvér jött, aztán ő maga. Látva Joseph-et, George dühös lett. De amíg a nácik nem léptek be Franciaországba, nem tudta megragadni nővére férjét és elhozni Elentát.

"Emberek voltak" 1939 szeptemberéig. Schwartzt és Elenát letartóztatták és különféle internálótáborba küldték. Joseph erre figyelmeztette a feleségét: a német emigránsok nyomorúságos létezik külföldön, megszakítják a keresést és a keresést, és folyamatosan táborokban végzik magukat. De most, Lisszabonban, az ember boldog időnek nevezheti: a legrosszabb francia tábor ezerszor jobb, mint egy német koncentrációs tábor.

A kellemetlen emlékeknek van egy jó oldala is: meggyőzik az embert, hogy most boldog, még akkor is, ha egy másodpercig nem hitték el.

Schwartznak sikerült elmenekülnie. Azonnal elment a táborba Elena felé. József szerelőként tudott odajutni, de a foglyok nem adtak információt feleségéről. Este látta a kerítésnél. Elena mászkált a huzal alatt, együtt töltöttek egy éjszakát az erdőben: „És ismét gyengédség borított körül, és simogatta engem, mint még soha ... Nagyon szerettem őt, de éreztem egyfajta hidegséget és elidegenedést. Szomorúság volt a gyengéden, és a szomorúság még mindig erősítette az érzékenységet.Mintha valahol ott találnánk magunkat, a sorsos vonalon túl, és ezért már nem volt lehetséges visszatérni ... "Induláskor Elena gyakran mondta:" Sokkal jobban szeretlek téged, mint gondolnád. Ezt ne felejtsd el! Soha!"

Ez addig folytatódott, amíg a Gestapo meg nem jelenik a táborban: Georg talált nővért. A nő arra kérte az orvost, hogy nyilvánítsa halottá, majd elmenekülhet a férjével. Dr. Schwartz-tól megtudta, hogy Elena súlyosan beteg.

A pár vándorolni kezdett. Egy üres házban telepedtek le, amely kastélynak tűnt. Joseph és Elena elfoglalta Bordeaux-ot. Nincs kiút. Amíg a pár felderítésre ment, a dolgok maradtak az udvaron. De a tulajdonos nem akart őket odaadni. Mielőtt a belépő parancsnokba léptek volna, Elena odaadó náci szerepet játszott, és nekik sikerült visszaadniuk a dolgokat.

Amikor visszatértek, a kastélyt tisztek foglalják el. Egy vendégházban kellett letelepednem. Elena egyre rosszabb lett. Úgy érezte, hogy a betegség tisztátalan, mintha férgek lennének rajtuk rajta. "Úgy gondolta, hogy a férje undorodni fog vele, ha rájön. A feleségem később visszatért a vendégházba. Schwartz megszállottja volt az amerikai vízummal, de nagyon nehéz megszerezni.

Schwartz egyszer találkozott egy amerikainel, aki Jelenával a konzulátuson jótállt nekik. Azt mondták Josephnek, hogy térjen vissza egy hét múlva. De hamarosan a Schwartz konzulátus közelében a gesztopo megragadta. A fiatal, csinos fiatal megígérte neki, hogy a legkifinomultabb szadista kínzást végezte el neki. Megjelent Georg. Megkínozta Schwartzt a cél elérése érdekében: megtudta, hol van nővére. Szép csinálta örömért.

Joseph megígérte, hogy megmutatja, hol van Elena. Amikor Georgszal egy autóban vezettek, Schwartz kihúzott egy varrott pengét a nadrágból, és a torkába megragadta. Kiesett az autóból. Joseph elrejtette a testet a bokrokban, megszabadult a náci ruháktól, elvette az útlevélét és autóval elhajtott. Megkérdezte egy barátját, hogy illessze be George útlevele alá. Egy emigráns, akinek a teste kínzását jelezte, Obersturmbunführer Schwartz lett.

A férj mindent elmondott Elenának. Most spanyol vízumot kell beszereznie. A konzulátus előtt a csendőr, látva a náci autót, tisztelgett és kinyitotta az ajtót Schwartz előtt. Keserű megragadta őt: "Gyilkosnak kellett lennie, hogy köszönthessék."

A konzulátus közelében egy fiút vesznek fel: elmenekült egy koncentrációs táborból és Lisszabonba akart menni, ahol nagybátyja azt mondta: "Egy életet vettünk ... Egyet kell megmentenünk."

Az eset nélküli emigránsok át tudták lépni Portugália határát, ahol nincsenek fasiszták.

Vártam: mikor fog megjelenni a felszabadulás érzése, amire ilyen régóta várok? Ő nem volt. Örülni akartam, ám üreg volt a szívemben.

Lisszabonban a pár gyakran a kaszinóba ment. Elena folyamatosan nyert. Egy este azt mondta: "Szeretteim, ... az áldott ország, amire vágysz, soha nem fogunk elérni egymást." De Schwartz vízumot kapott Amerikába és jegyeket vásárolt. Miután elment a boltba, és visszatért, otthon találta meghalt feleségét. Mérget ivott egy ampullából, amelyet a férje adott neki arra az esetre, ha elkapják. Nem volt jegyzet. Az elbeszélő úgy gondolja, hogy Elena már nem képes elviselni a fájdalmat, ezért öngyilkosságot követett el. Tudta, hogy Joseph nem volt veszélyben.

Schwartz úgy dönt, hogy csatlakozik egy idegen légióhoz: "És bár még mindig vannak olyan emberek, mint ez a jóképű náci a világon, bűn lenne a saját életét elvenni, amelyet adhattok ezeknek a barbárok elleni küzdelemnek."

Az elbeszélő pénzt kap Schwartz-tól, útleveleiket és jegyeiket Elenával: most feleségével Amerikába mehet. Ez azonban nem hoz boldogságot egy embernek: Amerikában a házasok válnak. A háború után az elbeszélő visszatér Európába.