1864. június 26-án Lord Edward Glenarvan, a Thames Királyi Jachtklub egyik kiemelkedő tagja és egy gazdag skót földtulajdonos tulajdonában lévő Duncan jacht legénysége cápafogást hajt végre az Ír-tengeren, amelynek gyomrában három nyelven: angol, német és francia nyelvű palackot talál. . A feljegyzés röviden kijelenti, hogy a "brit" összeomlása során megmenekültek három - Grant kapitány és két tengerész, hogy valamelyik földre estek; mind a szélességet, mind a hosszúságot meg kell jelölni, de lehetetlen megállapítani, milyen hosszúságú ez - az ábra homályos. A feljegyzés azt mondja, hogy a megmenekültek a déli szélesség tizenegyedik percének harmincadik fokán vannak. A hosszúság ismeretlen. Ezért Grant kapitány és társainak a keresését valahol a harmincetedik párhuzamon kell elvégezni. A brit admiralitás megtagadja a mentési expedíció felszerelését, de Lord Glenarvan és felesége úgy dönt, hogy mindent megtesz, hogy megtalálják Grant kapitányt. Találkoznak Harry Grant gyermekeivel - a tizenhat éves Maryvel és a tizenkét éves Robertivel. A jacht távolsági vitorlázásra van felszerelve, amelyben az Úr felesége, Helen Glenarvan, egy nagyon kedves és bátor fiatal nő, valamint Grant kapitány gyermekei kívánnak részt venni. McNabbs őrnagy, körülbelül ötven éves férfi, szerény, csendes és jóindulatú, Glenarvan közeli hozzátartozója szintén részt vesz az expedíción; John Mangles "Duncan" harmincéves kapitánya, Glenarvan unokatestvére, bátor, kedves és energikus ember; Tom Austin kapitány asszisztens, egy régi megbízható tengerész és huszonhárom legénység tagja, mind a skót, mind a kapitányuk.
Augusztus 25-én a "Duncan" Glasgow-ból indul a tengerbe. Másnap kiderül, hogy van még egy utas a fedélzeten. Kiderül, hogy a párizsi földrajzi társaság titkára, Jacques Paganel francia. A gondolatlanságának köszönhetően, a Duncan távozása előtti napon, összekeverve a hajókat (mert a skót gőzhajón indulni akart indulni Indiába), felmászott a kabinba, és pontosan harminc órán át aludt, hogy jobban átadja a hangmagasságot, és addig nem ment a fedélzetre. második utazási nap. Amikor Paganel megtudja, hogy India helyett Dél-Amerikába vitorlázik, először kétségbeesetten válik, de ezt követően, megtudva az expedíció célját, úgy dönt, hogy módosítja terveit, és mindenkivel vitorlázik.
Miután átlépte az Atlanti-óceánt, és áthaladt a Magellan-szoroson, Duncan a Csendes-óceánon találja magát, és Patagónia partjai felé tart, ahol bizonyos feltevések szerint a jegyzetet először így értelmezték, Grant kapitány fogságban fekszik az indiánok körében.
A Duncan utasai - Lord Glenarvan, McNabbs őrnagy, Paganel, Robert és három tengerész - Patagónia nyugati partján landolnak, míg Helen Glenarvan és Mary, John Mangles gondozása alatt, egy vitorláson maradnak, amelynek a kontinens körül kellene járnia, és a keleti parton utazókra kell várnia, a Cape Corrientes-nél.
Glenarvan és társai áthaladnak Patagónián, a harmincetedik párhuzamot követve. Hihetetlen kalandok történnek velük ezen az úton. Robert eltűnik egy chilei földrengés során. Néhány napos keresés könnyekben végződik - sehol sem találnak gyermeket. Amikor a kicsi iroda elvesztette minden reményét, hogy megtalálja, elindul, az utazók hirtelen egy kondorot látnak, aki hatalmas mancsában Robertet hordozza, és vele szárnyalni kezd az égen. McNabbs már akarja lőni egy madarakat, amikor hirtelen megelőzi valaki más jól célzott lövést. Egy sebesült madár, mint egy ejtőernyő, hatalmas szárnyaival leengedi Robertet a földre. Kiderült, hogy ezt a lövést Talcav nevű őslakos lőtt. Argentínává válik Argentína síkságán, később pedig igazi barátként.
A pampákban az utazók szomjúság halálával szembesülnek. Talcav, Glenarvan és Robert, akiknek a lovai nem túl fáradtak, vízkeresésre indulnak, és a többiek előtt állnak. Éjszaka a folyónál vörös farkasok támadják meg őket. Három utazó küszöbön áll a halállal. Aztán Robert ugrik a gyorslábú Taukára, a Talcava lójára, és azzal a kockázattal, hogy a farkasok darabokra szakítják, húzza az állományt Glenarvanból és Talcavából. Sikerül elkerülni a halált. Csatlakozik a Paganel csoportjához, és reggel újra találkozik Glenarvannal és Talcavával, akiket megmentett.
Nem sokkal azután, hogy az alföldön a csapatoknak túl kell élniük a folyók kiömlése miatt bekövetkezett árvizeket. Az utazóknak sikerül felmászni egy szóródó diófára, amelyet a barna patak nem tudott kihúzni a földből. Ezen kívül megállítanak, még tüzet is készítenek. Éjszaka egy hurrikán még mindig húz ki egy fát, és rajta az embereknek sikerül úszni, hogy földet érjenek.
Paganel azzal a gondolattal áll elő, hogy kezdetben Grant kapitány feljegyzését félreértelmezték, és hogy nem Patagóniáról, hanem Ausztráliáról szólott. Meggyőzően meggyőzi a többieket következtetésének helyességéről, és az utazók úgy döntenek, hogy visszatérnek a hajóhoz, hogy tovább folytatják a vitorlázást Ausztrália partjaira. Így vannak.
Felfedezik, de hiába két, az út mentén fekvő szigetet - Tristan da Cunha és Amszterdam. Ezután a „Duncan” megközelíti a Bernoulli-fokot, amely az ausztrál tengerparton helyezkedik el. Glenarvan földet ért. A parttól néhány mérföldnyire van egy ír farm, amely üdvözli az utazókat. Lord Glenarvan elmondja az írnak, mi hozta őt ezekre a területekre, és azt kérdezi, hogy van-e információja a brit három árbocos brit hajóról, amely körülbelül két évvel ezelőtt összeomlott valahol Ausztrália nyugati partjainál.
Az ír még soha nem hallott egy elsüllyedt hajóról, de a jelenlévők nagy meglepetésére az egyik Ayrton nevű munkás beavatkozott a beszélgetésbe. Azt állítja, hogy ha Grant kapitány még életben van, ausztrál földön van. Dokumentumai és története igazolja, hogy hajózóként szolgált Nagy-Britanniában. Ayrton szerint elfelejtette a kapitányt, amikor a hajó parti zátonyokon zuhant. Mostanáig meg volt győződve arról, hogy csak ő maradt fenn Nagy-Britannia egész csapatából. Igaz, Ayrton azt állítja, hogy a hajó nem Ausztrália nyugati, hanem keleti partján zuhant, és ha Grant kapitány még mindig életben van, amint azt a jegyzet jelzi, foglyul tartják foglyul az őslakosok valahol a keleti parton.
Ayrton magával ragadó őszinteséggel beszél. Nehéz megkérdőjelezni a szavait. Ezenkívül az ír, akinek szolgált, vétkezik érte. Lord Glenarvan úgy véli, hogy Ayrton, és az ő tanácsára úgy dönt, hogy Ausztráliát a harmincadik párhuzamosan keresztezi. Glenarvan, felesége, Grant kapitány, egy őrnagy, földrajz, Mangles kapitány és több tengerész gyermekei összegyűltek egy kis különálló egységben, és Ayrton vezette utazásra indultak. A "Duncan", mivel valamilyen károkat szenvedett az épületben, Melbourne-be indul, ahol a tervek szerint javítani fogják. A hajócsapatnak, Tom Austin kapitány asszisztens vezetésével a Glenarvan parancsaira számíthat.
A nők hat bika húzott kocsival lovagolnak, a férfiak lovakkal lovagolnak. Az utazás során az utazók aranybányákkal haladnak el, csodálják az ausztrál növény- és állatvilágot, először meglehetősen kényelmes körülmények között, egy lakott területen. Azonban az egyik ló kitör egy patkót. Ayrton követi a kovácsot, és új patkókat állít fel egy lóherékkel - a Black Point szarvasmarha tanya jele. Hamarosan egy kis iroda folytatja útját. Az utazók tanúi lesznek a Camden-hídon elkövetett bűncselekmény eredményének. Az összes autó, az utolsó kivételével, a folyóba zuhant, mivel a síneket nem helyezték el. Az utolsó autót kirabolták, megsemmisítették, a megsemmisített holttesteket mindenütt szétszórják. A rendõrség hajlamosnak gondolni, hogy ez a bűncselekmény Ben Joyce vezetõ szökött elítéltek bandájának munkája.
Ayrton hamarosan elbocsátást vezet az erdőbe. Az utazók kénytelenek leállni határozatlan időre, mert előttük van egy viharos kiömlött folyó, amely csak akkor mozoghat, amikor normalizálódik. Eközben egy érthetetlen betegség miatt az összes bika és ló elpusztul, kivéve azt, amelyet lombkoronaval sújtottak. Egy este McNabbs őrnagy néhány embert lát a fák árnyékában. Anélkül, hogy senkinek szólna volna, felfedezi a felderítést. Kiderül, hogy ezek elítéltek; odalépett rájuk, és hallgatta meg beszélgetésüket, amiből nyilvánvalóvá válik, hogy Ben Joyce és Ayrton egy személy, és banda a Glenarvan csapat egész szárazföldön át tartó útja során közel áll ahhoz, hogy a ló pályájára összpontosítson a Black Point patkóval. Visszatérve a barátaihoz, a őrnagy egyelőre nem mondja el nekik a felfedezését. Ayrton ráveszi Lord Glenarvanot, hogy utasítsa a Melbourne-i "Duncan" -t a keleti partra - ott a banditák könnyen elsajátíthatják a jachtot. Az árulónak szinte kapják a parancsnokot a parancsnok kapitányának a nevében, de az őrnagy leleplezi őt, és Ayrtonnak el kell menekülnie. Mielőtt elbújik, a karjában megsebesíti Glenarvanot. Egy idő után az utazók úgy döntenek, hogy újabb hírt küldenek Melbourne-be. A sebesült Glenarvan helyett Paganel írja a parancsot. Az egyik tengerész utazik. Ben Joyce azonban súlyosan megsérül a tengerésznél, levélben veszi tőle és maga megy Melbourne-be. A bandája áthalad a folyón a híd felett, amely kiderült, hogy a közelben van, majd elégette, így Glenarvan nem tudta használni. A leválasztás arra vár, hogy a folyó szintje csökkenjen, majd tutajt épít és átjut a tutajon lévő nyugodt folyón. A parthoz érve Glenarvan rájön, hogy Ben Joyce banda már birtokba vette a „Duncan” -t, és miután megszakította a csapatot, ismeretlen irányba haladt tovább. Mindenki arra a következtetésre jut, hogy meg kell állítani a keresést, mert már nincs mit tenni, és visszatérni Európába. Kiderül azonban, hogy az Európába induló hajónak nagyon hosszú ideig kell várnia. Ezután az utazók úgy döntenek, hogy úsznak Aucklandbe, amely Új-Zélandon van: onnan Európába rendszeres járatok. A törékeny kis hajóban, melynek örökké részeg kapitánya és tengerészei voltak, és miután túlélte a viharot, amely alatt a hajó rekedt, Glenarvan barátaival mindazonáltal eléri Új-Zéland partját.
Ott őslakosok-kannibálok fogják el őket, akik meg fogják ölni őket. Robert találékonyságának köszönhetően azonban sikerül elmenekülniük a fogságból. Néhány napos utazás után elérték Új-Zéland keleti partját, és a part közelében egy tortát látnak, egy kicsit távolabb pedig egy bennszülött csoportot. Az utazók a pite mellett ülnek, de a hajók bennszülöttek üldözik őket. Az utazók kétségbeesésben. A fogságban való túlélés után inkább meghalnak, de nem adják fel. Hirtelen, a távolban Glenarvan látja a Duncan-ot, a fedélzeten lévő saját legénységével, amely segít neki kiszakadni üldözőitől. Az utazók kíváncsi, hogy a Duncan miért található Új-Zéland keleti partján. Tom Austin egy szétszórt Paganel kézzel írt parancsot mutat, aki az "Ausztrália" helyett "Új-Zéland" írta. Paganel hibája miatt Ayrton tervei összeomlottak. Úgy döntött, hogy lázad. Bezárták. Most Ayrton akarata ellenére vitorlázik a Duncanon azokkal együtt, akiket be akarta téveszteni.
Glenarvan megpróbálja meggyőzni Ayrtont, hogy valós információkat szolgáltasson Nagy-Britannia haláláról. Lady Glenarvan ismételt vágyainak és kitartásának a munkájuk van. Ayrton beleegyezik, hogy mindent elmond, amit tud, és cserébe azt kéri, hogy engedjék le a Csendes-óceán valamely lakatlan szigetén. Glenarvan elfogadja ajánlatát. Kiderült, hogy Ayrton a baleset előtt elhagyta a Nagy-Britanniát. Harry Grant ausztráliai landolt, hogy lázadni próbáljon. Ayrton története nem világít rá Grant kapitány hollétére. Glenarvan azonban megtartja a szavát. A "Duncan" tovább és tovább úszik, a távolban megjelenik Tabor-sziget. Rájött, és úgy döntött, hogy elhagyja Ayrtont. Ezen a földterületen, amely a harminc hetedik párhuzamosan fekszik, csodával történik: kiderül, hogy itt Grant kapitány és két tengerész talált menedéket. Ehelyett Ayrton a szigeten marad, hogy bűnbánatot tegyen és engesztelje bűncselekményeit. Glenarvan megígéri, hogy egyszer visszatér.
És Duncan biztonságosan visszatér Skóciába. Mary Grant hamarosan kapcsolatba lépett John Mangles-szel, akivel egy gyengéd érzés kötötte össze az utazásuk során. Paganel feleségül veszi a őrnagy unokatestvérét. Robert, mint az apja, bátor tengerész lesz.
