Az elbeszélés Dr. Sheppard nevében történik. Egy kis angol faluban élt házas nővére, Carolina, egy nagy hírek szerelmese mellett. Az orvosok Ferrar asszonynak hívják, aki a környéken él, de a nő már meghalt, mert túl sokat vett altatót. Az alkohollal visszaélő férje egy évvel ezelőtt meghalt a gyulladásban, de Carolina úgy véli, hogy a felesége arzénnal mérgezte.
Ugyanebben a faluban él Roger Ackroyd gyártó. Korai özvegy és bennszülöttként első feleségéből, feleségének, Ralph Pentane-nek nevelt fia nevelkedett. Ackroyd úr figyelmet fordított házvezetõire, különösképpen az utóbbira, Miss Russellre, de a megjelenése Mrs. Ferrar falujában mindent megváltoztatott. A közelmúltban bátyja, Mrs. Cessil Ackroyd özvegye Ackroydhez érkezett, lányával, Flora-val, akit nem érdekli a testvére feleségül tartása.
Carolina érdeklődik új szomszédjuk iránt, aki sütőtök termesztésével foglalkozik és elrejti hivatását. Dr. Sheppard megismeri őt és megtudja, hogy Mr. Ackroyd ragaszkodása után Ralph elkötelezett a Flora mellett.
Carolina elmondja testvérének, hogy Ralph Londonba indul, de amikor visszatért, egy szállodában maradt, ami Ackroydot meglepte. Azt sugallja, hogy Ralphnak van egy titkos randevú valakivel. Carolina hallotta, hogy Ralph panaszkodik valamelyik nő számára, hogy mostohaapja pénz nélkül hagyja őt.
Miss Russell Dr. Sheppardhoz kér, hogy megvizsgálja a térdét. Beszélgetés során a ritka mérgekről és drogokról szól.
Dr. Sheppard hívás nélkül érkezik Ackroyd úrhoz a bőröndjével, mivel el kell mennie a beteg pácienshez. Ackroyd úr aggódik: megkérte Mrs. Ferrar-t, hogy vigye feleségül. A nő kezdetben visszautasította a gyászolást, ám amikor a gyász ideje lejárt, beismerte, hogy megmérgezte a férjét. Utálta Mr. Ferrarat és megölte őt Ackroyd úr iránti szeretetének miatt. Valaki megtudta erről és nagy összegeket zsarolt Mrs. Ferrar-tól. Mivel nem tudott állni, öngyilkosságot követett el. A beszélgetést megszakítja Parker komornyik, aki levelet küldött Mrs. Ferrar-tól. Ackroyd úr maga is el akarja olvasni, rájönve, hogy a levél elmondja a zsaroló nevét.
Este tíz tíz órakor, Dr. Sheppard távozik. Ha elhagyja Ackroyd úr irodáját, meglátja Parkert, és felszólítja a tulajdonos kérésére, hogy ne zavarja. Sheppardnak úgy tűnik, hogy Parker hallgatta az ajtó mögött. Hazafelé Sheppardot egy idegen állítja meg, aki azon tűnik, vajon hol van Ackroyd ház.
Esténként negyed tízkor, Dr. Sheppard háza megszólalt: értesülték róla, hogy Ackroyd úr meghalt. Megragadva a táskáját, az orvos felhívja a hívást.
A meglepett Parker kinyitja az ajtót, és semmit sem tud. Ő és Sheppard megpróbálják kinyitni az iroda ajtaját, de az ajtó belülről bezáródik. Az ajtó becsapása közben látják Ackroyd urat, akit egy tőrrel a nyakában öltek meg. A helyiség vizsgálata során kiderül, hogy semmi érték elveszett, ám Sheppard nem találja Mrs. Ferrar levelet.
Rendőri ellenőr érkezik a helyszínre. Lábnyomokat észlel az ablakpárkányon. Az ellenőr feltételezi, hogy a gyilkos bemászott az ablakon, megölt és elmenekült. Ackroyd úr titkára, Raymond elmondja, hogy kilenc körül fél órát hallotta, hogy a földesúr valakivel beszélget. Parker jelentése szerint negyed-tízkor Flora elhagyta nagybátyja szobáját.
Annak érdekében, hogy ne ijedjen meg a lány, az ellenőr azt mondja neki, hogy a lopás történt. Flora azt mondja, hogy jó éjszakát kívánott nagybátyjának, és ő kérte, hogy engedjék át, hogy ne zavarja. Miután megtudta az igazságot, Flora elájul.
A tőr, amellyel Ackroyd úr meggyilkolt, a nappali ablakában feküdt.Senki sem emlékezett rá, hogy egy tőr volt az ablakban a gyilkosság napján.
Flora arra kéri Sheppardot, hogy mutassa be őt szomszédjuknak. A lány elmagyarázza a meglepett orvosnak, hogy ez a híres Hercule Poirot nyomozó. Flora a szállodában volt, ahol Ralph tartózkodott, de azt tájékoztatták, hogy este kilenckor elment, és senki más nem látta. Azt is elmondták neki, hogy Ralph Dr. Sheppard-ot keresi. Az orvos boldogtalan - nem akarja, hogy bárki is tudjon az érkezéséről. Most a rendõrség gyanítja Ralphot mostohaapja meggyilkolásában, és Flora segítséget akar Poirothoz fordulni.
A híres nyomozó vállalja, hogy elkezdi a nyomozást, de figyelmezteti, hogy befejezi az ügyet. Poirot megvizsgálja a helyiséget, ahol a gyilkosság történt. Fogva Ralph csizmáját, látja, hogy az ablakon lévő pályák egybeesnek a talppal. Poirot észreveszi egy sarkot is, amely egy sarokban áll és furcsa módon az asztal mellett áll. A rendõrség megállapította, hogy Dr. Sheppard hívást kapott a vasútállomástól, és néhány perc múlva a Liverpoolba induló vonat elindult.
A rendõrséget érdekli az ismeretlen, aki Dr. Sheppardtól kérte Ackroyd úr címét. Raymond arról számolt be, hogy a tulajdonos a diktafont vásárolni akarta, és jött a diktafon-társaság képviselője.
Poirot tanulmányozza a helyzetet: Flora negyed-tíz órakor látta nagybátyját, és az orvos tanúvallomása szerint a gyilkosságot este tíz körül követik el. De Ackroyd úr kísértetjába mindenkinek van szilárd alibi ez időre. Az ablak mellett elhelyezkedő pavilonban Poirot talál egy darab keményszövet és egy liba toll. A tóban eljegyzési gyűrűt talál, amelyen "R." felirat szerepel.
Az ügyvéd nyit egy akaratot. Az alaptőkét Ralph kapja meg. A növényvilág szintén tisztességes összeget kap, és a lánynak nem kell pénzt kérnie az új ruhákért.
Nagy mennyiség tűnik el a dobozból, ahol Ackroyd úr készpénzt tartott. A szobalányok semmit sem tudnak erről. Ackroyd úr, az egyik leány, Ursula Bourne, az elõzõ napiban kirúgták, mert elrontotta az asztalán lévõ papírokat. Korábban a lány egy bizonyos Folliotnál dolgozott, és kiváló ajánlásokat nyújtott. Furcsanak tűnik Poirot, hogy a kislányt egy ilyen apróság miatt kirúgták. A híres nyomozó azt sem érti, hogy Ackroyd miért beszélt vele olyan hosszú ideig az elbocsátásról. Poirot úgy dönt, hogy mindent megtud Ursuláról, főleg mivel nincs alibi. Osztja megfigyeléseit Dr. Shepparddal, és arra kéri korábbi szeretőjét, hogy kérdezze meg a lányt.
Folliot asszony melegen üdvözli az orvosát, de jeges hangon hallva Ursula Bourne-ról, kijelenti, hogy semmit sem tud róla.
A rendõrséget érdekli a tőr ujjlenyomata. Mivel nem tartoznak a ház lakóinak egyikéhez, az ellenőr úgy dönt, hogy a nyomatok vagy Ralph, vagy egy titokzatos idegen. Poirotot sokkal inkább érdekli egy érthetetlen hívás. Megoldása után megoldja a gyilkosságot. Javasolja, hogy készítsen nyomatokat az meggyilkolt személytől.
Poirot osztja érvelését Dr. Shepparddal. Titokzatos idegen jött Ackroyd úr házához, és a leány látta. Aztán elment a szálloda bárjába, ahol a látogatók odafigyeltek az amerikai akcentusára, és maga is beismerte, hogy amerikai. A talált liba toll erősen szagolja az Amerikában szokásos drogot. Az orvos gyanítja az idegent, bár minden Ralph ellen fordul. Poirot szerint Ralph ártatlan.
Mrs. Ackroyd aggódik, és panaszkodik Dr. Sheppardhoz. Felhívja a figyelmet Ursula Bourne furcsa viselkedésére. Soha nem tetszett neki ez a lány, és túl képzettnek tűnt a szolga számára. Dr. Sheppard észreveszi, hogy Ursula aggódik Ralph miatt.
Poirot arra kéri Carolina-t, hogy megtudja, milyen színű volt a cipő Ralphon elkövetett gyilkosság napján, ami meglepő az orvos számára. Minden kapcsolatával Carolina elvégzi a feladatot. A cipő színe nem az, amire a híres nyomozó gondolt.
Poirot konzultál Dr. Sheppard-lal arról, hogy ki zsarolhatja Mrs. Ferrar-t.A gyanújuk Parkerre esik, aki hallotta a beszélgetéseket.
Carolina barátaival megvitatja az esemény részleteit. Biztosak abban, hogy Ralphnak és Floranak semmi köze sincs egymáshoz. Valószínűleg a Flora nem közömbös Ackroyd úr barátja, Blent őrnagy iránt.
Poirot felkéri Dr. Sheppardot, hogy vegyen részt Parker kihallgatásán. A híres nyomozó a zsarnokot zsarolással vádolja. Megkérdezte tőle, és rájött, hogy Parker zsarolja korábbi gazdáját. Parker bevallja ezt. Miután hallotta Ackroyd úr és az orvos közötti beszélgetést, profitálni akart, de nem volt ideje.
Poirot és Dr. Sheppard meglátogatja Mrs. Ferrar ügyvédet. Az ügyvéd megerősíti, hogy a közelmúltban egy nő nagy összegeket fizetett.
Dr. Sheppardot hívják Liverpoolba. A rendõrség letartóztatott egy bizonyos Charles Kent-t, és az orvosokat felkérik, hogy azonosítsák, vajon ez a titokzatos idegen.
Charles bevallja, hogy Ackroyd úr házának közelében volt, de megtagadja az indoklást, és tagadja a gyilkosságban való részvételt. Poirot szerint ártatlan.
Poirot tárgyal Flora-val. Tudja, hogy ő volt az, aki elkapta a pénzt, és mindent elkészített, mintha a nagybátyja irodájából hagyta volna el. Ezért a lány elfáradt a félelemtől, mert hamis tanúvallomást tett. Flora mindent megerősít, Brent őrnagy megpróbálja megvédeni őt, és Poirot azt tanácsolja neki, hogy vallja be a szerelmes lányt.
A rendőrfelügyelő állva van: Charles Kent nem bűnös, a rendőrség megállapította, hogy a tőr nyomatai a meggyilkolt férfinak tartoznak.
Poirot beszél Miss Russellnel. A nő elismeri, hogy Charles törvénytelen fia. A srác megtévesztette, drogfüggővé vált és pénzért jött hozzá. Poirot észrevette hasonlóságaikat, összehasonlította Miss Russell drogokkal és méreggel kapcsolatos érdeklődését, és arra a következtetésre jutott, hogy közöttük van kapcsolat.
Poirot feljegyzést helyez egy újságba, amelyben kijelenti, hogy Ralphot fogva tartották Liverpoolban. Ursula Bourne jön hozzá, aki valójában Ralph felesége. Mivel egy szegény családból származó lány, szobalányként dolgozott. A húga feleségül vette Folliot kapitányt, és ajánlást adott neki. Ursula és Ralph beleszeretett, és úgy döntött, hogy titokban feleségül veszi, mivel Ralph biztos volt benne, hogy mostohaapja nem ad hozzájárulást a házassághoz. Mr. Ackroyd ragaszkodott ahhoz, hogy Ralph házasságot kötött Flora-val, és Ralph arra kérte Ursulát, hogy várjon. A beszélgetést hallotta Carolina. Ursula mindent elmondott Ackroyd úrnak, majd egy pavilonban találkozott Ralphmal. Veszekedtek, és nem látták egymást. Poirot megnyugtatja a lányt, hogy Ralphnak minden rendben.
Dr. Sheppard szerint naplót vezet, és Poirot kéri, hogy nézd meg a gyilkosságról szóló nyilvántartásait.
Poirot összegyűjti Mr. Ackroyd házának minden lakosát. Vizsgálatot kezdve talált egy darab cambrikat és tollat a kerti pavilonban. Miután felfedezte ezeket a találós kérdéseket, Poirot a következõkre fordult: kivel beszélgettek Ackroyd úr irodájában fél kilenckor? Ackroyd úr egyedül volt, a szöveget beszéli a felvevőbe.
Abban a pillanatban Ralph belép a szobába, amelyet Dr. Sheppard elrejtett a kórházban, mivel barátja volt. Az orvos naplójának elolvasása után Poirot megértette, kihez fordul segítségért a fiatalember, és hol rejtheti el az orvos. De ki a gyilkos? Poirot tudja, ki ez és figyelmezteti, hogy a rendőrség reggel megtudja róla. A híres nyomozó táviratot hozott egy Amerikába hajózó hajó fedélzetéről.
Poirot egyedül marad Dr. Shepparddal. A híres nyomozó meghatározza az érvelés láncát. A kezdetektől fogva egy furcsa harang kísértette. A gyilkos bűntársa felhívta, hogy a gyilkosságot azonnal felfedezzék. A gyilkosnak a test felfedezésekor be kellett lépnie az irodába. A tanulmányba lépve Poirot látta, milyen furcsa a szék. Megvizsgálva ezt a tényt, arra a következtetésre jutott, hogy az elrejt egy tárgyat. A gyilkos nem tudta azonnal a gyilkosság után elviselni, és belépett az irodába, hogy felvegye. A tárgy diktafon volt, mert nem volt az irodában. Fél kilenckor Ackroyd már halott volt, és hangját rögzítették.Ugyancsak a gyilkosnak Ralph cipőjével kellett volna rendelkeznie ahhoz, hogy nyomai az ablakon maradjanak, és segítsen egy tőrt. Az a személy, aki ezt tette, csak Dr. Sheppard lehet. Kifejezetten Mr. Ackroydhez jött bőrönddel, hogy vegye fel a felvevőt. A gyilkosság elhagyása után elhagyta a házat, bemászott Ralph cipőjébe, a nyitott ablakba, beállította a rögzítő óráját a megfelelő időre, és bezárta az ajtót belülről. Mint kezelõ orvos, Dr. Sheppard tudta, hogy miért halt meg Ferrar úr, és zsarolták az özvegyet. Ha Ackroyd úr erről tudna, nem bánja meg barátját. És az orvos felhívta a betegét, aki Liverpoolba ment, hogy onnan vitorlázjon Amerikába.
Poirot lehetőséget ad a gyilkosnak nagy adag altatók bevételére.
Dr. Sheppard elhagyja a kéziratot. Attól tart, hogy Carolina csapása milyen halálát fogja okozni. Azt sem érti, hogy miért telepedett Hercule Poirot ide tök termesztésére?
