A regény a kétezer-négyszáznegyvenedik évvel való szenteléssel kezdődik. Előzetes értesítés mellett a szerző arról számol be, hogy célja az egyetemes jólét.
A regény hőse (ő a szerző) fáradt hosszú beszélgetést folytatott egy régi angolokkal, aki élesen elítéli a francia szokásokat és gyakorlatokat, elalud, és 672-ben, Párizsban ébred fel a huszonötödik században. Mivel a ruhája nevetséges, a használt ruha üzletében ruhazik, ahol egy járókelő hozza az utcán.
A hős meglepődik a kocsik szinte teljes hiányában, amelyek társa szerint csak betegeknek vagy különösen fontos személyeknek szólnak. Az a művész, aki bármilyen művészetben híressé vált, panasza van egy nevű kalapjával, amely feljogosítja a polgárok általános tiszteletére és a szuverén szabadon látogatásának jogát.
A város rendkívüli tisztaságát és kegyelmét szolgálja a nyilvános helyek és épületek tervezésekor, amelyeket teraszok és hegymászó növények díszítenek. Az orvosok ma az állampolgárok legelismertebb kategóriájába tartoznak, és a jólét olyan mértékben elérte, hogy nincs szükségtelen menhely a szegényekre és a szoros házakra. Ugyanakkor az a személy, aki „veszélyes alapelvekről” prédikált könyvet írt, maszkkal kell viselni mindaddig, amíg ki nem fejezi a bűntudatát, sőt, javítása nem kötelező, és a beszélgetések moralizálását jelenti. Minden állampolgár felírja gondolatait, és élete végén egy könyvet készít tőlük, amelyet elolvasnak neki a sírban.
A gyermekeket franciául tanítják, noha megőrizték a Négy Nemzet Főiskoláját, ahol olasz, angol, német és spanyol nyelvet tanulnak. A hírhedt Sorbonne-ben, amely egykor a kopár vitáiról híres, emberi holttestek kutatásával foglalkoznak azzal a céllal, hogy eszközöket találjanak az ember testi szenvedésének csökkentésére. Aromás növények, amelyek képesek „vékonyodni a véralvadt vért”, egyetemes gyógymódnak tekintik; tüdőgyulladás, fogyasztás, víztelenség és sok korábban gyógyíthatatlan betegség gyógyítható. A betegségmegelőzés legújabb elvei az oltások.
Az összes teológiai és jogtudományi könyvet ma már a könyvtárak pincéiben tárolják, és a szomszédos népekkel való háború veszélye esetén ezeket a veszélyes könyveket elküldik az ellenségnek. Ugyanakkor az ügyvédeket megtartották, és azokat, akik megsértették, vagy nyilvánosan börtönben tartották, vagy kiűzték az országból.
A beszélgetést a gyakori harangok szakítják meg, ritka esemény bejelentésével - gyilkosság kivégzésével. A törvény engedelmességét korán felhívják: tizennégy éves korában mindenkinek kötelessége személyesen átírni az ország törvényeit és esküt tenni, amelyet tízévente megújítanak. Ennek ellenére néha a szerkesztés érdekében halálbüntetést hajtanak végre: az Igazságügyi Palota előtti téren a bűnözőt a meggyilkolt holttestet a cellába kell vinni. A szenátus elnöke elolvassa a bíróság ítéletét, és a papok által körülvett bűnbánó bűncselekmény meghallgatja a prálikus beszédet, amelyet követõen a császár által aláírt halálos ítéletet hoznak. Ugyanebben a cellában lelőtték a bűnözőt, amelyet végső engesztelésnek tekintünk, és neve ismét belefér a polgárok listájába.
Az állam egyházi miniszterei az erény modelljét alkotják, fő feladata a szenvedés megnyugtatása, a vérontás megelőzése. A templomban szinte minden hősünk számára ismert, de nincs festmény és szobrászat, az oltár nem rendelkezik díszítéssel, az üvegkupolából kilátás nyílik az ég felé, és egy költői üzenet imaként a szívből származik.A közösség rítusában egy fiatalember távcsövön megvizsgálja az ég testét, majd mikroszkóp segítségével megmutatja neki egy még csodálatosabb világot, meggyőzve ezzel a Teremtő bölcsességét.
A város körül utazva a műholdak szimbolikus figurákkal ellenőrzik a területet: térdelve Franciaország; Anglia kinyújtotta a kezét a filozófia felé; Németország meghajolt feje; Spanyolország, márványból, véres vénákból, amelyeknek a múltbéli igazságtalan cselekedetekben a bűnbánatot kell ábrázolniuk.
Közel volt az ebédidő, és a társak címerrel és pajzsmal díszített házban találták magukat. Kiderült, hogy a nemesség házaiban szokás volt három táblát felállítani: a családnak, az idegeneknek és a szegényeknek. Ebéd után a hős elkezdi nézni egy zenei tragédiát Kalas Toulouse-kereskedő életéről és haláláról. A kísérő beszél a színészekkel szembeni előítéletek leküzdéséről: például a Prelatus nemrégiben felkérte az országvezetőt, hogy fogadjon hímzett kalapot egy kiváló színésznek.
A hősnek van egy álma fantasztikus látomásokkal, amelyek megváltoztatják a tapasztalt események menetét - kiderül, hogy egyedül van kíséret nélkül a királyi könyvtárban, amelyet az egykori hatalmas szobák helyett egy kis szobába raknak. A könyvtáros a könyv iránti megváltozott hozzáállásról beszél: minden könnyed vagy veszélyes könyvet hatalmas piramisba hajtottak és megégették. Legfontosabb lényegüket azonban korábban kinyerték az elégett könyvekből, és apró könyvekben mutatták be a lap 1/12 részében, amelyek alkotják a jelenlegi könyvtárat. A könyvtárban lévő író a jelenlegi írókat a legbecsületesebb állampolgároknak - az erkölcs és erény pilléreinek - jellemzi.
Az Akadémiára utazás után a műholdak egy egyszerű épületben találják magukat, ahol akadémikusok találhatók, mindenki érdemeit felsoroló zászlókkal díszítve. Az egyik jelen lévő akadémikus tüzes beszédet tart, amely elítéli a XVIII. Század régi akadémiájának szabályait. A hős nem vitatja a beszélõ helyességét, de felszólít arra, hogy ne ítélje meg szigorúan a múlt időket.
Ezután a hős meglátogatja a királyi kollekciót, amelyben márványszobrot tekint a "A fűrész feltalálójának", "A kiskapu, kapu, blokk feltalálójának" felirattal.
A gyűjteménytől nem messze található a Festészeti Akadémia, amely számos más akadémiát is magában foglal: rajz, festészet, szobrászat, gyakorlati geometria. Az akadémia falait a legnagyobb mesterek művei díszítik, elsősorban erkölcsi témákban, véres csaták és mitológiai istenek érzéki örömök nélkül. Alegorikus formában a népek eredetiségét közvetítik: az olasz irigysége és bosszúja, az angol büszke törekvése az előrelátáshoz, a német elemek megvetése, a francia lovagiság és magasztalás. A művészeket ma az állam birtokolja, a szobrászok nem készítenek pénztáskákat és királyi szolgákat, csak nagy cselekedeteket állandósítanak. A gravírozás, amely az állampolgárokra erényt és hősiességet tanít, elterjedt.
A hős visszatér a városközpontba, ahol a polgárok tömegével szabadon belép a trónterembe. A trón mindkét oldalán márványlapok vannak rajta, kivágással, amelyek egyrészről jelzik a királyi hatalom korlátait, másrészt az alanyok feladatait. A kék köpenyben lévő államfő hallgatja a miniszterek jelentéseit, és ha van legalább egy elégedetlenség, még a legalacsonyabb szintű is, azonnal meghallgatja a nyilvánosságot.
A látvány magával ragadva a hős arra kéri a jelenlévõket, hogy magyarázzák el az államban elfogadott kormányzási formát: a király hatalma korlátozott, a törvényhozói hatalom az emberek képviselõinek közgyûlése, a végrehajtó hatalom a szenátusé, a király pedig ellenõrzi a törvények betartását,Kizárólag előre nem látható és különösen összetett kérdések megoldása. Tehát "az állam jólétét egyesíti a magánszemélyek jóléte". A trón örököse hosszú utat nevel fel és csak húsz éves korában a király nyilvánítja fiának. Huszonkét éves korában fel tud lépni a trónra, és hetven év múlva elhagyja a „hatalmat”. Felesége csak az ország állampolgára lehet.
Az ország női szeszélyesek és szerények: „nempirálnak, nem szagolnak a dohányt, nem isznak italt”.
Az adórendszer lényegének magyarázata érdekében a hősöt az utcák kereszteződéséhez vezetik, és két ládát mutatnak fel: „Adó a királynak” és „Önkéntes hozzájárulások” feliratokkal, amelyekbe a polgárok „örömmel nézzenek”, ezüstérmékkel lezárt csomagokkal. Töltés után a ládákat lemérik és átviszik a „Pénzügyellenőr” -be.
A dohányt, a kávét és a teát kiűzték az országból, csak a belföldi kereskedelem létezik, főleg a mezőgazdasági termékekkel. A külföldi országokkal folytatott kereskedelem tilos, a hajókat csillagászati megfigyelésekre használják.
Estére este a hős társa felajánlja vacsorázását egyik barátjának házában. A tulajdonos egyszerűen és természetesen köszönti a vendégeket. A vacsora az ételek áldásával kezdődik az asztalon, amelyet minden luxus nélkül felszolgálnak. Az étel egyszerű - főleg a zöldségek és gyümölcsök, az italok "ugyanolyan szigorúan tiltottak, mint az arzén", a szolgák ugyanabban az asztalban ülnek, és mindenki saját ételt készít.
Visszatérve a nappaliba, a hős megtámadja az újságokat, amelyekből következik, hogy a világ szabad államok közösségévé vált. A filozófia és a megvilágosodás szelleme mindenütt elterjedt: Pekingben Cornel „Zinn” tragédiája francia nyelven, a Voltaire-ben pedig a „Mohammed” volt volt; a korábban bezárt Japánban a bűncselekményekről és büntetésekről szóló szerzőt lefordították. Az amerikai kontinens korábbi kolóniáin két hatalmas birodalom jött létre - Észak- és Dél-Amerikában, az indiaiak helyreálltak jogaikban, újjáéledték ősi kultúrájukat. Csillagászati megfigyeléseket végeznek Marokkóban. Pápua földjén egyetlen szegény maradt
Az újságokban nem volt világi hírek, és a hős Versailles sorsának megismerésére a királyi palotába jár. A helyén csak romokat talál, ahol magyarázatot kap egy jelenlévő öregembertől: a palota összeomlott az egymásra épülő épületek súlya alatt. A királyság minden eszközt felhasználták építésükre, és a büszkeséget megbüntették. Ez az öreg XIV. Lajos király.
Ebben a pillanatban az egyik romokban fészkelt kígyó a nyakába harapja a hősöt, és felébred.
