Eliza, Harpagon lánya és Valera fiatalember hosszú ideje beleszeretett, és ez nagyon romantikus körülmények között történt - Valera megmentette a lányt a viharos tengeri hullámoktól, amikor a hajó, amelyen mindketten vitorláztak, megsemmisült. Valera olyan erős érzése volt, hogy Párizsba telepedett és Eliza apja komornyikjává vált. A fiatalok a házasságról álmodoztak, ám álmaik teljesítésének szinte legyőzhetetlen akadálya akadályozta meg - Eliza atya hihetetlen büszkesége, aki aligha tudta volna beleegyezni, hogy a lányát Valeraért adja meg, akinek nem volt egy fillért sem. Valera azonban nem vesztette el a szívét és mindent megtett, hogy megszerezze Harpagon kedvességét, bár ehhez minden nap komédia kellett lennie, elkényeztetve a gyilkosság gyengeségeit és kellemetlen furcsaságait.
Eliza testvérét, Cleanthe-t ugyanaz a probléma aggasztotta, mint őt: őrült szerelembe esett egy lányban, aki nemrégiben Mariana nevű szomszédságban telepedett le, de mivel szegény volt, Cleant attól tartott, hogy Harpagon soha nem engedi neki, hogy Mariana-val feleségül vigye.
Harpagon számára a pénz volt a legfontosabb dolog az életben, és határtalan szánalmát ugyanolyan határtalan gyanúval kombinálta - gyanította a világ mindenkit, a szolgákat és a saját gyermekeit, hogy megsemmisítik és megfosztják a szívéből az ilyen kincseket. Azon a napon, amikor az általunk leírt események kibontakoztak, Harpagon sokkal gyanakvóbb volt, mint valaha: így lett volna, mert előestéjén tízezer ECU tartozást fizettek vissza. Mivel nem bízott a ládákban, az összes pénzt dobozba tette, amelyet eltemette a kertbe, és reszketett, mintha valaki nem hallott volna a kincséről.
Összegyűjtötték bátorságukat, Eliza és Cleant mindazonáltal beszélgetést kezdett az apjával a házasságról, és meglepetésükre ösztönösen támogatta őt; ráadásul Harpagon elkezdett dicsérni Marianát: valamilyen oknál fogva jó, kivéve azt, hogy alkatos, de ez semmi ... Röviden, úgy döntött, hogy feleségül veszi. Ezek a szavak teljesen megdöbbentették a testvért. Cleant annyira beteg lett.
De ez még nem minden volt: Eliza Harpagon elhatározta, hogy feleségül veszi a nyugodt, körültekintő és gazdag Anselm urat; ötven éves volt, emellett beleegyezett, hogy feleségül veszi Elizát - csak gondolkodj! - teljesen hozomány nélkül. Eliza kiderült, hogy erősebb, mint a bátyja, és határozottan azt mondta az apjának, hogy inkább magára fogja tenni a kezét, mint az öreg emberért.
Kleantnak állandóan pénzre volt szüksége - amit az átgondolt apja adott neki, még az sem volt elegendő a tisztességes ruhához -, és egy remek nap elhatározta, hogy igénybe veszi a pénz-hitelező szolgáltatásait. Simon bróker hitelezőt talált számára, akinek a nevét titokban tartották. De nem kölcsönzött pénzt az elfogadott öt százalék alatt, de a zsaroló huszonöt és a szükséges tizenöt ezer frank mellett csak tizenketten volt kész készpénzbe adni, és a többiek miatt valamiféle felesleges tárgyat vettek ki, de Cleantnek nem kellett választania és ilyen körülmények között ment. A hitelező Cleant saját apja volt. Harpagon vállalta, hogy foglalkozik egy neki ismeretlen fiatal gereblyével, mivel Simon szerint a közeljövőben várja gazdag apja halálát. Amikor Garpagon és Cleant végre üzleti partnerekként jöttek létre, egyik vagy másik fél felháborodása sem volt korlátozva: az apa mérgesen megbélyegezte fiát, mert szégyenteljesen adósságra esett, apja fiát pedig nem kevésbé szégyenlős és megsérthető bűncselekményért.
Cleant szem elől tévesztette Harpagon készen állt arra, hogy elfogadja Frozint, aki várakozik, a szívügyekben részt vevő közvetítőnek vagy egyszerűen szólva a házigazdának.A küszöbtől kezdve Frozina kezdte szétszórni az idős vőlegény komplimentjeit: hatvan éves korában Harpagon jobban néz ki, mint más húszéves, és száz évig fog élni, és még mindig eltemetheti gyermekeit és unokáit (az utolsó gondolat a szívébe esett). A menyasszony felett sem kapott dicséretet: a gyönyörű Mariana, noha leánya, annyira szerény és szerény, hogy megtartása csak pénzt takarít meg; és ő nem vonzza a fiatal férfiakat, mivel utálja őket - adj neki legalább hatvanat, annyira szemüveggel és szakállal.
Harpagon rendkívül elégedett volt, de bármennyire is próbált Frozina, Cleant szolgája, Laflesch jósolta, nem tudott rá rácsalogatni egy fillért sem. A házasságíró azonban nem kétségbeesett: nem ebből, tehát a másik végéből megkapja a pénzt.
Harpagon házában valami soha nem látott példát készültek - vacsora; Eliza menyasszonyát, Anselm és Mariana-t meghívták hozzá. Harpagon itt is hű maradt önmagához, szigorúan mondván szolgáinak, hogy Isten tiltja, hogy ne vezesse be a költségekbe, és a szakácsnak (részmunkaidős edző), Jacquesnak, hogy ízletesebb és olcsóbb vacsorát főzzön. Valer Butler lelkesen ismételte a tulajdonos minden utasítását a gazdaságra vonatkozóan, igyekszve megnyerni szeretett apjának szívességét. Undorító volt az őszintén odaadó Jacques számára, hogy hallgassa, hogy Valeri szégyenteljesen szívja be Harpagonot. Mivel szabadon meghallotta a nyelvet, Jacques őszintén elmondta a tulajdonosnak, hogy az egész város miként bámulja hihetetlen büszkeségét, amelyért először Harpoon, majd egy lelkes komornyik verte meg őt. Szelíden elfogadta a tulajdonos veréseit, de megígérte Valerának, hogy valamilyen módon visszafizet.
Megállapodás szerint Mariana Frosina kíséretében egynapos látogatást tett Harpagonnak és családjának. A lány megrémült a házasságtól, amelyet anyja szorongatott; Frosina megpróbálta vigasztalni azzal, hogy a fiatalokkal ellentétben Harpagon gazdag, és a következő három hónapban minden bizonnyal meg fog halni. Csak Harpagon házában megtanulta Mariana, hogy Cleant, akinek érzéseit viszonozta, öreg csúnya vőlegényének fia volt. De még a nem nagyon okos Garpagon jelenlétében is a fiataloknak úgy sikerült beszélgetni, mintha magántulajdonban lennének - Cleant úgy tett, mintha apja nevében beszélt volna, Mariana pedig válaszolt szerelmére, míg Garpagon magabiztos volt abban, hogy szavai neki szóltak. Mivel látta, hogy a trükk sikeres volt, és ebből a felkarolásból Cleant, ismét Harpagon nevében, egy gyémántgyűrűt mutatott be Marianának, közvetlenül az apja kezéből. Borzasztóan magában állt, de nem mert mert visszafizetni.
Amikor Harpagon rövidesen visszavonult egy sietős (pénz) üzletből, Kleant, Mariana és Eliza beszélgettek a szívügyeikről. Az ott ott lévő Frozina felismerte a fiatalok nehéz helyzetét, és sajnálta őket. Meggyőzve az ifjúságot, hogy ne ess kétségbe és nem engedelmeskedik Harpagon szeszélyének, megígérte, hogy elő fog állni valaminel.
Hamarosan visszatérve, Harpagon a fiát megcsókolta leendő mostohaanyja kezével, és aggódott, hogy van-e valami trükkö. Felkérdezte Kleantot, hogy jött a jövőbeli mostohaanyja, és Kleant, akinek el kellett szólaltatnia apja gyanúját, azt válaszolta, hogy közelebbi vizsgálat után a lány nem olyan jó, mint az első pillantásra: megjelenése állítólag közepes volt, ravasz vonzereje volt, elméje a leggyakoribb. . Harpagon itt fordult a trükkökhöz: sajnálatos, azt mondta, hogy Mariana nem kedveli Cleanthe-t - elvégre csak meggondolta magát a házasság iránt, és úgy döntött, hogy menyasszonyt fianak adja. Kleant apja trükkje miatt esett rá, és kiderítette, hogy hosszú ideje valóban szerelmes Mariana-ba; ezt tudta Harpagon.
Heves összecsapás kezdődött az apa és a fia között, amely csak a hűséges Jacques beavatkozásának köszönhetően ért véget a támadásnak.Az apa és a fiú közötti közvetítőként működött, tévesen értelmezte egymás szavait, és így megbékélést ért el, bármennyire rövid is volt, mivel ha távozott, a riválisok rájöttek, mi történik. A veszekedés új kitörése ahhoz vezetett, hogy Harpagon lemondott fiáról, megfosztotta örökségétől, átkozódott és elrendelte, hogy menjen el.
Míg Cleant nem küzdött túl sikeresen a boldogságért, Lafles szolgája nem veszítette el az idejét - talált a kertben egy dobozt Harpagon pénzével, és ellopta. Megállapítva a veszteséget, a gyilkos majdnem elvesztette az elméjét; a szörnyű lopás során kivétel nélkül mindenkit gyanúsított, szinte magát is.
Garpagon így szólt a rendőrbiztosnak: bármelyik családtagja, a város lakosa, bárki általában elkövethetett lopást, ezért mindenkit ki kellene kihallgatni egymás után. A kivizsgáláshoz elsőként Jacques fordult, aki ezzel váratlanul lehetősége volt bosszút állni a verésért: megmutatta, hogy a kezében látta a kincses Garpagonova dobozt.
Amikor Valerat Harragon legkedvesebb emberének elrablásával vádolták, és azt hitte, hogy kétségtelenül Elise volt, és beismerte bűntudatát. De ugyanakkor Valery hevesen ragaszkodott hozzá, hogy bűnbocsánatát megbocsátja, mivel a legőszintébb motívumok alapján követte el. Megdöbbenve egy fiatalember arrogenciájáról, aki azt állította, hogy pénzt el lehet lopni a jóhiszeműségtől, Harpagon mindazonáltal makacsul továbbra is azt hitte, hogy Valera pontosan bevallotta a pénzlopást - egyáltalán nem zavarodott a doboz megrázhatatlan erényéről, Valera iránti szeretetéről szóló szavak. ... A fátyol csak akkor esett le a szeméből, amikor Valere azt mondta, hogy egy nappal korábban ő és Eliza házassági szerződést írtak alá.
A hárfán folytatta a haragot, amikor Anselm, akit vacsorára hívtak meg, megjelent a házában. Csak néhány megjegyzés szükséges ahhoz, hogy hirtelen kiderüljön, hogy Valera és Mariana testvér és nővér, nemes nápolyi don Tomaso gyermekei, akik Párizsban Anselm néven élnek. A tény az, hogy Don Tomaso a család elszökni szülővárosából; hajójuk viharba esett és fulladt. Az apa, a fia, az anya és a lánya sok éven keresztül éltek azzal a bizalommal, hogy más családtagok meghaltak a tengeren: Anselm úr még öregkorában is úgy döntött, hogy új családot alapít. De most minden a helyére került.
Harpagon végül megengedte, hogy Eliza feleségül vigye Valerat, Cleanth pedig feleségül vigyen Marianát, feltéve, hogy megkapja az értékes dobozt, és Anselm fedezi mindkét esküvő költségeit, új ruhát ad Harpagonnak és fizet a biztosnak, hogy feleslegesnek bizonyult jegyzéket készítsen.
