Szeretettel Berenice, Antiochus, a szíriai régió Komagena királya, a Római Birodalom mellé csatolva, aki hűen szolgálja Tituszt és megtartja királyi címét. Régóta várja a lehetőséget, hogy Berenice-vel beszélgethessen, és megtudja, mi a döntése: ha készen áll Titus feleségévé válni, akkor Antiochus elhagyja Rómát. Antiochus, amikor vele találkozik, beismeri, hogy a találkozás óta öt évig szerette őt, ám Berenice azt válaszolja, hogy mindig csak Titusot szereti, és a szeretet nehezebb neki, mint a császár hatalma és korona.
Berenice beszél a megbízott Foinikával, és azt sugallja, hogy Titusnak nehéz lesz megkerülnie a törvényt. De Berenice hisz Titusban és szeretetében, és arra vár, hogy az arrogáns szenátus köszöntötte őt.
Eközben Titus megkérdezi megbízottját Pauline-tól arról, hogy mit gondolnak róla róla és Berenice-ről. A császárt nem érdekli a szolgabíróság és a nemesek véleménye - mindig készek elviselni a Cézár szeszélyét, mivel elviselik és elfogadják "Nero minden alapját". Titus érdekli az emberek véleménye, és Paulin azt válaszolja neki, hogy Noha Berenice méltó a korona szépségére, a fővárosban senki sem „szeretné császárnőnek hívni”. Titus egyik elődje sem sértette meg a házassági törvényt. És még Julius Caesar, aki szerette Kleopátrát, "nem tudta volna megnevezni az egyiptomi feleséget". Mind a kegyetlen Caligula, mind a "gonosz" Nero, "miután helyesbített mindent, amit az emberek évszázadok óta tiszteletben tartanak," tiszteletben tartották a törvényt és "nem látták velük a gonosz házasságot". És az egykori rabszolga, Felix, aki Judea ügyvivõjévé vált, Berenice egyik nővérével vette feleségül, és Rómában senki sem szeretné látni azt, akinek a húga a tegnapi rabszolgaként férje lett. Titus elismeri, hogy hosszú ideje küzdött Berenice iránti szeretetével, és most, hogy apja meghalt, és a hatalom nagy teherbe esett a vállain, Titusnak el kell hagynia magát. Az emberek figyelik őt, és a császár nem kezdheti el uralkodását a törvény megszegésével. Titus úgy dönt, hogy mindent elmond Berenice-nek, fél a beszélgetéstől.
Berenice aggódik sorsa miatt - véget ért Titus apja iránti gyász, de a császár hallgatott. Úgy véli, hogy Titus szeret. Titus szenved, és nem merte mondani Berenice-nek, hogy el kell hagynia a nőt. Berenice nem érti, mit tett. Talán fél a törvényt megsérteni? De ő maga mondta neki, hogy egyetlen törvény sem választhatja el őket. Talán Titus rájött, hogy találkozott Antiochus-szal, és féltékenység beszélt benne?
Titus megtudja, hogy Antiochus el fog hagyni Rómát, és nagyon meglepett és bosszantott - szüksége van régi barátjára, akivel együtt harcoltak. Titus azt mondja Antiochusnak, hogy el kell válnia Berenicével: ő császár, aki dönt a világ sorsáról, de nem tudja odaadni a szívét ahhoz, amelyet szeret. Róma beleegyezik abba, hogy feleségét csak rómaiként ismeri el - „mindenki, szánalmas -, de csak az ő vérével”, és ha a császár nem mond el búcsút a „Kelet lányának”, akkor „előtte a dühös emberek megkövetelik a kiűzését”. Titus arra kéri Antiochust, hogy tájékoztassa döntését. Azt akarja, hogy barátja, Berenice mellett elmenjen Keletre, és jó szomszédai maradjon királyságaiban.
Antiochus nem tudja, mit tegyen - sírni vagy nevetni. Reméli, hogy Júdeába vezető úton meggyőzni tudja Berenice-t, hogy feleségül vette, miután Caesar elutasította. Aršak, barátja, támogatja Antiochiát - Berenice mellett lesz, Titus pedig messze van.
Antioch próbál beszélni Berenice-vel, de habozik közvetlenül megmondani, mi vár rá. Berenice, ha valami tévesnek érzi magát, őszinteséget követel, és Antiochus tájékoztatja Titus döntéséről. Nem akar hinni, és mindent meg akarja tanulni a császártól. Antiochus most megtiltja, hogy közeledjen hozzá.
Mielőtt találkozna Berenice-vel, Titus meggondolja, mit tegyen. Apja halála után csak hét nap van a trónon, és minden gondolata nem a kormányzati ügyekről szól, hanem a szerelemről. A császár azonban rájön, hogy nem tartozik magához, ő felelős az emberek előtt.
Megjelenik Berenice, és megkérdezi tőle, hogy mondták-e neki az igazságot? Caesar azt válaszolja, hogy nem számít, milyen nehéz ez a döntés számára, de nekik el kell hagyniuk. Berenice kifogásolja - kellett volna mondania a római törvényekről, amikor csak találkoztak. Könnyebb lenne neki megtagadni. Titus azt válaszolja Berenice-nek, hogy nem tudta, hogyan fog bekövetkezni sorsa, és nem gondolta, hogy császárrá válik. Most nem él - az élet véget ért, most uralkodik. Berenice azt kérdezi, mitől fél a Caesar - felkelések a városban, az országban? Titus azt válaszolja, hogy ha az "apa sértésének szokása" nyugtalanságot okoz, akkor rá kell kényszerítenie választását "és fizetnie kell az emberek csendjéből", és nem ismert, hogy milyen költséggel. Berenice javasolja a "igazságtalan törvény" megváltoztatását. Titus azonban esküt adott Rómának, hogy "megtartja a törvényt", az ő kötelessége, "nincs más út, és ezt kitarthatatlanul kell követnünk". Meg kell tartani a szót, ahogy az elődei tartották. Berenice kétségbeesetten kifogásolja Caesart, mert azt hitte, hogy legfőbb feladata a sírjának ásása. Nem akarja, hogy Rómában maradjon: "szórakozás a ellenséges és rosszindulatú rómaiak számára". Úgy dönt, hogy öngyilkosságot követ el. Titus utasítja a szolgákat, hogy kövessék Berenice-t, és akadályozzák meg a terv teljesítésében.
A Caesar és a királynő közötti szünet híre az egész városban elterjedt - "Róma örül, minden templom nyitva áll az emberek előtt." Antiochus izgalomban van - látja, hogy Berenice „hatalmas bánatban rohan”, és tőrt és méreget igényel.
Titus ismét találkozik Berenicével, és bejelenti neki, hogy távozik. Nem akarja hallani, hogy az emberek miként gúnyolódnak. Titus azt válaszolja, hogy nem tud vele részt venni, de nem utasíthatja el a trónt és elhagyhatja a római népét. Ha ezt megtenné, és Berenice mellett hagyta volna, akkor maga szégyellte volna magát "ezred nélkül, harcos és korona nélkül Cézár". A hatalom és a házasság a királynővel összeegyeztethetetlenek, de a császár lelke már nem bírja elviselni ezeket a gyötrelmeket - készen áll a halálra, ha Berenice esküszik neki, hogy nem fogja átvenni a kezét.
Antiochus jelenik meg - hosszú ideig elrejtette a királynő iránti szeretetét a Cézártól, de többé nem tudott elrejteni. Látva, hogy szenvednek, készen áll arra, hogy császár és Berenice áldozatul tegye az életét az isteneknek, hogy irgalmuk legyen. Berenice, mindkettőjük lelke nagysága által „szégyenbe vetve”, látva ilyen hajlandóságot Titus és Antiochus feláldozására, könyörög nekik, hogy ne szenvedjenek így. neki nem érdemes. A királynő beleegyezik abba, hogy elváljon, és arra kéri Titusot, hogy felejtsen el róla. Felhívja Antiochust, hogy feledkezzen meg a szerelemről. Mindhárom emléke megmarad az évkönyvekben, mint a legalapvetőbb, tüzes és reménytelen szeretet példája.
