Rodion Potapych Zykov az Urál „legrégebbi sztrigere” (bányászati ​​művezető a bányászati ​​műveletekben) „az összes Baltschug aranybányában”. Ő vezeti a Fotyanovskaya helyettes kutatómunkáját, amely "több mint száz font aranyat adott" a kincstárnak. Ezt a helymeghatározót Andron Kishkin fedezte fel, egy „régi irodai patkány”, „kicsi, kíváncsi, tolvaj” szemmel. Zykovnak nem tetszik Kiškin, ezért nem boldog, amikor egy téli reggelen egy “üzletember” -nel meglátogatja. Kiškin arról számol be, hogy hamarosan általános használatra nyílik a nyitott Kedrovskaja-ház, és Rodion Potapychnak ajánlja, hogy ott keresse aranyat. A konzervatív raktár kemény idős embere, az „állami tulajdonú bányászat rajongója”, Zykov kategorikusan megtagadja, és Kishkin semmit sem hagy el. Szegény ember, és irigyeli mind Zykovat, mind az összes gazdag munkást, úgy véli, hogy önzetlenül megfosztja magától, és minden reményét a Kedrovskaya házba helyezi.

Rodota Potapych körülbelül negyven évig dolgozott steygery-ben. És ő, és az első, korai halott felesége, akikben nem ápolta a lelkét, és akitől a "feloldó Yasha" legidősebb fia született, korábban elítéltek voltak. Második alkalommal feleségül vette már az egyik elítélt lányát, aki négy leányt szült, "de közmondás szerint nem jelentette meg a boldogságot: az elhunyt nem a kapunál áll, hanem a sajátját veszi el". Szeretett felesége halála után Rodion Potapych fejjel dolgozott. Csak egyszer „hajlította lelkét” - amikor elrejtette a „hivatalos adózás” elől a Balchug gyárban elterjedt aranylopás tényét (ám loptak más állami és magánbányákban is; voltak olyan aranyvásárlók is, akiknek már volt nyomozójuk, és ha nem Zykov, a Balchugovsky üzem sokkal jobban szenvedne). By the way, akkor Kishkin, akit ebben a kérdésben csodálkoztak, csodával mentette meg ... Amikor a kemény munkát eltörölték, Rodion Potapych, aki nem értette a szabadságot, megdöbbent, de "megnyugodott azzal, hogy <...> a vállalati üzletbe helyezték <...>". A terepi dolgozók továbbra is rabszolgaságban maradtak: nekik sehova sem kellett menniük, és a legkedvezőtlenebb körülmények között kellett dolgozniuk: "Nem vagytok elég teltek, és nem fogtok meghalni éhségből". Ezért a Kedrovskaya állami bungaló megnyitása az ingyenes munkához megváltoztatja a „halászati ​​élet egész rendszerét”, és senki sem érzi úgy, mint Rodion Potapych Zykov, „ez a halászattal megvizsgált farkas”.

És a családban Rodion Potapych ritka, eltűnik a nemrégiben megnyitott rubelbányában, amelynek jövedelmezőségében őszintén hiszi. Igen, és a családban valóban csak a legfiatalabb lányához, Fene-hez kötődik, a többi pedig hűvös: leányával, Maryával összes meghallotta a fiúit, megszerezte a fiát; a legidősebb, Tatyana, a gyalogos munkás Miklnikovval elmenekült, "mesalliance-ként, aki örökre kihúzta az áhítatlan lányát szülői családjából". Tatyana férje gyakran iszik, veri a feleségét és a gyermekeit, különösen a nyugtalan és felelőtlen csúnya Oksyt, és mindannyian rosszul élnek (anya, USINYA Markovna, titokban segít Tatjana számára). De a szeretett Zykova Fedosya a család rémületéért apja otthonról távollétében menekül, mivel Tatyana, ellentétben vele, nem házasodik, hanem távozik Taybola-ba, egy skizmatikus családba, amelyet súlyos bűnnek tekint. Amíg a család félelmetes atyja visszatért a bányákból, Feni Yakov és a testvére Miklnikov egyetlen testvére megpróbálta békés módon rendezni az ügyet Fenya hazatérésével, ám sem ő, sem férje, Kozhin, „szilárd és jóképű férfi”, nem akart hallani róla.

Zykovot megdöbbenti a lánya menekülésének hírei, az ikon előtt megátkozza és első feleségének halálát gyászolja, amelyben, amire gondol, ez nem történt meg. Rodion Potapych elmondja apja, Miklnikovnak egy újabb bajról, amely hamarosan kitör: Véleménye szerint Kishkin az aknákban gazdagok iránti irigységéből készül az összes lopók felmondására az aranylopással kapcsolatban. Zykov megvetéssel hallgatja nem szeretett testvérét, és nem tulajdonít külön figyelmet szavainak. Eközben a Balchugovsky főmenedzser Karachunskyt aknázza, akit Zykov nagyra tiszteletben tart az intelligenciájáért és az ügy ismeretéért, de elítéli őt a nők miatt fennálló gyengesége miatt. Fenya és Kozhin meggyőzését kérdezi a paptól. Rodion Potapych azonban már átkozta a lányát, és nem akarja megismerni - és úgy dönt, hogy nevelésre küldi õt az „unokája Lukerye”, az elhunyt feleség nővére, a régi iskola kemény idõs asszonyának, akit Zykov külön megtisztel, és szellemében közeli.

Fenytát megtévesztéssel veszik a "baukába". Az idős asszony érveit hallgatva a lány visszatér az ortodoxia felé, önként elvégzi a ház körül az összes házimunkát, de nem felejti el a választottját. Keserű, hogy átállhatott volna ortodoxiassá, ha az anyja nem, Maremyan merev hajlamának szilánkja; Kozhin, nem a vágyakozása miatt, függött az ivásból: hogyan lehet elfelejteni Fedosya Rodionovnát! Eközben a félénk szépség, Fenya nagyon tetszett a Karachunsky menedzsernek ...

Az aranybányászat teljes lendülettel jár, és a szenvedélyek forognak az arany körül. Kiškin, Miļnikov és fia Zykova Jacob izgalmas munkával a Kedrovskaya házban; Oksya Mylnikova lánya szintén részt vesz kutatómunkában: a népszerű legenda szerint egy ártatlan lány szerencsét hoz az aranykeresőknek. Mindenki nevet a vadászott és ellenszolgáltathatatlan Oksyáról, aki ugyanakkor kicserélhetetlen munkavállalóvá válik, ráadásul a saját gondolatai közé tartozik: szerelmes a Matyushka munkásba, és miután valóban megtámadta az aranybányát, titokban húz aranyat oda oda és elrejti. az íróasztal a gyanútlan Rodion Potapych mellett, aki őszintén hozzákapcsolódik Oksához, és még az unokájáért sem képes szigorúan lenni, rájönve, hogy ő és az apja, mint Miklnikov, máris kemények. És Kishkin valóban felszólítást ad az ügyészi hivatalnak, elindítva egy elhúzódó folyamatot, amely elvonja Zykovot a munkától: Zykov a fő tanú, ám elkerüli a tanúvallomást, és az ügy határozatlan időre elhúzódik, végül elbukik egy bürokratikus rutinban. Kishkin bosszúja általában nem érinti ezeket az embereket: mindenekelőtt a Karachunsky szeretett menedzserének jár.

Az aranyvásárló, a Hawks csalója ebben az időben egyre gazdagabb; nyereséges lakássá válik, és ezért a Lukarya bauka, amelyben kapzsiság felébred, megengedi neki, hogy éljen. Most már nem ismeri fel a Bauska Lukeryut: ő is aranybeesett, „pénzzel megőrült”, kapzsi lett és második kunyhót épített; rányomja őt és fiát, az egyik szemében egy görbe - Pjotr ​​Vasilich. Az idős asszonyban bekövetkezett változás Fenya észreveszi és Karachunsky-ba megy, állítólag "a szobalányokban". Karachunsky igazán szeret Fenyát, és féltékeny Kozhinre, ám Fenya nem tud beleszeretni másodszor, bár nem akarja visszatérni Kozhinba: „a fiatal boldogság megtört”, és Karachunskyban kitalál csodálatos szellemi tulajdonságokat és keres „arra a csendes kikötőre”, amelyet minden nő elszakít, aki nem veszítette el a legjobb női ösztöneit. ” És Kozhina, Maremyana anya feleségül vesz egy csendes lányt, akit megvert és halálra kínoz. Miután megtudta erről, Fenya arra kéri Miklnikovot, hogy gondolkozzon Kozhinnal. Shurin készen áll arra, hogy segítsen, ha Fenya jó cselekményt kér tőle Karachunsky-ból való kutatás céljából, de már túl késő: Kozhin szerencsétlen feleségét majdnem halottnak találják, Kozhint pedig bíróság elé állítják.

És a legidősebb lánya, Marya Zykova, aki „lányokban” ült fel és ezért dühös, úgy dönt, hogy Lukeryával a nagyapa mellett telepedik le Feni és Oksi helyett, akik egyszerre keverték össze: közelebb akar lenni a nagymama pénzéhez, és ott van, nézd meg, és megtaláld a vőlegényet ... És Valójában a ravasz lánynak sikerül feleségül vennie Semenych mérnököt, egy kedves és szorgalmas férfit, aki hat évvel fiatalabb; ő és a férje „Kishkinbe mennek Bogodankai” - egy régi bánya, amelyet egy öreg ember nyitott meg, és feleségének nővére, Anna Nataša lánya úgy dönt, hogy nagymamája, Lukery mellett él. Időközben az Isten Anyja gazdagságot hoz a régi Kishkinnek, bár sajnálja, hogy már túl késő; hét pecsétnél tartja a pénzt mellkasában - sokan szeretnék kinyitni; Lukerya nagyapa barátságot folytat Kiškinnel, és kamatot ad neki; Natashara nézett, sőt még feleségül akar szerezni.

Időközben egy sor szörnyű baj jelentkezik. A kinyilatkoztatás fenyegetése mellett, a megtiszteltetés és a növény tiszteletének megmentése mellett, Karachunsky lelőtte magát (miután megadta Fenját), és a munkavállalók nem szeretették Onikov „új seprűjét”, és „tisztaságnak” hívták: habozás nélkül elbontja mindent, ami „splez”, csökkenti az alkalmazott fizetését új szigorot vezet be; Yastrebovot, aranyvásárlót, Lukerya unokája, Pjotr ​​Vasilich fia adta a nyomozásnak, akit megtévesztett, és amelyet Yastrebov iránt érdeklő idős emberek faragtak; nem a sajátja a haragtól és megaláztatástól, Pjotr ​​Vaszilics tüzet gyújtott a házának, és Lukerya, kapzsi gondolattól, pénzért mászott a tűzbe és meghalt. Pjotr ​​Vasilichot tiltják. Mary férje, Nataša és testvére, Petrunka mellett, Bogodanka településén helyezkedik el Kishkin közelében. Natasha, aki korábban nem tetszett neki a hatalmas néni Maryá-tól (még mindig otthon „mindenki táncolt”, az apja kivételével), most a gondozása megérinti, még arra sem gyanítva, hogy Marya önző szándéka: a lányt érzéki Kiškinre állítja, hogy elsajátítsa gazdagságát.

És a Matyushka munkás, aki feleségül vette Oxát, és most gyermeket vár, Mary flörtölni kezd Maryával, és szeretőjévé válik: Marya révén akar hozzáférni Kishkin pénzéhez; és Marya a férjét, Semenych-et Kishkin segítségével irányítja az éjszakai műszakhoz. Azt is megverte a naiv Natasha-t, hogy megtalálja és állítólag tréfásan elrejtse a kincses Kiškin mellkasának kulcsát. Natasha szereti azt a gondolatot, hogy „megijeszteni a csúnya öreget, aki ismét síkos szemmel kezdett rá nézni.”

A tragédia hirtelen kitör. Egyszer éjfél körül Semenychet sürgősen hívták ki munkából Bogodankaba. Megtalálja Kishki-na-t, Maryát, Natasha-t és Petrunkat, és a pénztár üres. Eleinte azt gondolják, hogy ez Peter Vasilich munkája, aki "kétségbeesésbe" ment, de később holttestét is megtalálják. A nyomozás veszteséges, amíg Matjuška bevallja Rodion Potapychnak, hogy mindenki „elhatározta”: Pjotr ​​Vasilich volt egy bűnrészes, aki közbevágott, aki bűncselekmény miatt kiszabadította, és pénzzel akart elmenekülni. Oksya született a szüléstől, és a halál előtt azt mondta, hogy mindent tud, és Ma-tyushkin bűntudatáért haldoklik; kimerülten a bűnbánat és az Oxy szemrehányása mellett, úgy döntött, hogy feladja. Rodion Potapych, aki már Matyushka elismerése után kicsit őrült az események miatt, teljesen sérült a fejében és elárasztja a Rublehu bányát, amelyet utoljára szenvedélyesen és kétségbeesetten dolgozott ...

A rubelát megsemmisítették, a Baltschugovka gátját forrásvíz mosta ki ", és ez egy olyan helyen van, ahol megfelelő gazdálkodás esetén százezer ember és tíz ilyen társaság tudna virágzni". Zykov valóban megőrül, "kemény munkát végez" és sétál, melyben a Balchugovsky gyárban egy tömeg gyerek veszi körül, Nikitushka helyi kivégzővel együtt "szörnyű parancsokat adva". Fenya Szibériába megy „foglyok pártjára, amelybe Kozhin-t elküldték: kemény munkára ítélték. A Hawks ugyanabban a játékban is távozott. ” Matjuška "akasztotta magát a börtönben".