Lina Grove-nek még alig egy hónapja volt szüksége ahhoz, hogy gyalog elinduljon, és amikor, de ritkán, az alabamai fűrésztelepnél lévő tartományi faluból a kocsik áthaladásával a Mississippi-i Jefferson városába, ahol valamilyen oknál fogva gondolta, Lucas Burch munkát kapott. akitől szenvedett, és akitől kezdve a szülést kezdett keresni, anélkül, hogy megvárta volna az ígért levelet, hat hónappal ezelőtt, amikor hat hónappal ezelőtt elbocsátott híreivel arról, hogy hol telepedett le, és pénzzel az utazáshoz. A Jeffersonhoz való viszonyulásakor Linak azt mondták, hogy a fickó neve, aki a városban a famegmunkáló üzemben dolgozik, valójában nem Birch, hanem Bunch volt, de most nem fordult vissza. Ez a Byron Bunch valóban működött a gyárban; Fiatalsága ellenére elkerülte a fehér szemét szokásos szórakozásait, szerényen és zártan élt, és hétvégén, míg társai néhány hetet töltöttek el néhány elérhető módon, elhagyta Jeffersont kórus vezetésére a vidéki négegrói templomban. Lina megtalálta a Byron Bunch-ot a gyárban, és megkérdezhette Lucas Birch-tól, és az első pillanattól kezdve, az első szavaktól kezdve, a lelkében egy eddig ismeretlen érzés kezdett nőni, amelyet nemcsak meg tudott nevezni, de csak Byron később késztette rá, hogy bevallja magát Hightower, az egyetlen személy Jeffersonban, akivel gyakran hosszú beszélgetéseket folytattak.

Gail Hightower egy kiszélesedett büszke magányban élt, mivel felesége botrányos halála után kénytelen volt elhagyni a szószékből - akit a város soha nem hitt abban, hogy szinte minden hét végén nem megy sehova, hanem a rokonaihoz látogat. Memphis kétes intézményeiből. Nem számít, mennyire melegek a helyiek vezetői megpróbálták kényszeríteni a nyugdíjas papot, hogy távozzon Jeffersonból, ő kitartott és igazolta a városban való tartózkodáshoz való jogát, amelyhez ifjúkorában úticélt keresett, mert nagyapja a Jefferson utcán esett le az északiak golyójáról, amikor a háború végén egy maroknyi konföderációs lovas fiúkkal kétségbeesetten támadást hajtott végre Grant tábornok telephelyein; ennek az epizódnak a megszállottsága nem hagyja el Hightower-t, függetlenül attól, hogy mennyit él.

Lina Byron ismertetésével Bunch rájött, hogy születendő gyermeke apja - Joe Brown néven - valóban Jeffersonban található, sőt még egy ideig együtt dolgozott vele egy famegmunkáló üzemben, de kilép, mihelyt jó pénzt keresett földalatti whisky eladásával; ezt a vállalkozást Joe Christmas nevű barátjával kezdte és vele élt vele egy volt négeres kunyhóban, Joanna Bearden házának hátsó udvarában.

Miss Burden, egy asszony, aki már évek óta egyedül a házában töltötte életét: nagyapját és testvérét a város központjában lévő háború után Sartoris ezredes lőtték le, aki nem osztotta meggyőződését arról, hogy a feketék számára választási lehetőséget kell biztosítani; a helyiek számára örökké idegen volt, és elégedett volt a helyi feketék közösségével. A füstoszlop, amelyet Lina Grove látott Jeffersonhoz közeledve, felállt a házából. A házat tüzet gyújtották, és a háziasszony emeleten volt a hálószobában, borotvával vágott torokkal.

Miss Burden gyilkosa Joe Christmas volt, amint Brown szavaiból kiderült, aki eleinte elrejtett, de amint megismerkedett a szerencsétlen rokon táviratával, aki ezer dollár jutalmat bízott meg a gyilkos elfogásáért. Senki sem tudott semmit a karácsonyról, ahonnan három évvel korábban megjelent a városban, de Brown kevés, de rendkívül fontos információt tudott hozzáadni a Jefferson-csapattársak szemében: először, a karácsony Nigér volt, bár megjelenésében ezt elfogadták a legrosszabb eset az olasz számára; másodszor, Joanna Bearden szeretője volt. Nem meglepő, hogy egy rendetlen ember, aki az ágyba ütközött, majd egy fehér nő, akár három Yankees életében, egységes ihletésű vadászatot indított, amelynek rövid hétig kellett tartania pénteken, amikor a gazembert végül elfogták.

Brown szilárdan meg volt győződve arról, hogy egy kicsit néger vér áramlik a karácsony ereiben, míg maga Karácsony nem volt ilyen magabiztos, és ez a bizonytalanság egész életének átka volt, csak az utolsó órákban végül ismerte születésének történetét és meggyőződött - bár talán , ez már közömbös volt vele szemben - hogy minden, ami a feketékhez kapcsolódik, azok illata, különös tekintettel a nőkre, nem volt cél nélkül, és rögeszmésen kísértette őt, mióta emlékezett rá.

A jövőre nézve a karácsony megtudta az igazságot eredete miatt, mivel nagyapja és nagymamája, az öreg Heins, akinek a lánya Millie vétkezett, és el akarta menekülni a cirkusszal, Jefferson szomszédos városában élt, ahol elfogták, akit mexikóinak tartottak, de valójában részben fekete ember volt; Haines elkapta a szökevényeket, lelőtte a cirkuszt, Millie hazahozott, ahol fiút szült és időben meghalt. Nem sokkal a születés után Hines kivette a babát a házból, és a nagymama soha többé nem látta az unokáját, egészen a napig, amikor a szíve segített neki felismerni fiát, Millie-t a fogott gyilkosban. Hines a gyermeket az árvaház ajtajához dobta; karácsony előtt volt, és az alapító karácsony nevet kapott. Maga Hines ugyanabban az árvaházban lépett be, mint egy őr, és diadalmasan megnézte, hogy Isten jobb keze folyamatosan bünteti a gonoszságos paráznaság bűnét: az ártatlan csecsemők hirtelen Joe Christmas-t hívták "Nigernek". Ez a karácsonyi becenevet emlékezik.

Öt éves korában egy árvaháztestvér erőfeszítései révén, akit véletlenül egy fiatal orvosnál talált meg, és aki hülyebben félt a felmondástól, karácsonyt sietve adták hozzá a Makirhen család falujához, beismerve azt a kemény, örömteli vallást, amelyet a kereszténységnek tiszteltek. Itt keményen kellett dolgozniuk, elkerülni mindenféle mocskot, összecsapni a katekizmust, és könyörtelenül büntetni a feladataik ellátása során elkövetett gondatlanság miatt, ami csak azt biztosította, hogy az évek során a karácsony tartós gyűlöletbeli vallási gyűlöletet szerezzen, valamint a szennyeződést és alelnököt, amelyek megszemélyesítették a régi Makirhen-várost. , a dohányzásukkal, a dudájukkal és a pazarlásukkal, sőt, még inkább - a nők ellenkezőleg, apránként valami nagyon ismerősé váltak. Néhány évvel az első nő előtt egy karácsonykor szomszédos városban levő prostituált a szomszédos gazdaságokból származó tinédzserekkel egy pajtába mentek, ahol egy fiatal fekete nő megtanította nekik az alapokat, de amikor ő jött, valami egy sötét rózsa volt benne, válaszul ugyanazon a fekete szagra, és egyszerűen csak brutálisan verni kezdett. A karácsonyi prostituált hosszú és ötletesen pincérnőnek tartja; Egy éjjel Makhirhen bűnösök keresésére ment, akiket országtáncokon talált meg, de ez a lelet fizeti az életét; szörnyű Ószövetségi átokkal dobta a karácsonyfejere, és karácsony rá - egy székre, amely felbukkant a karja alatt.

Miután elmenekült nevelőszülei otthonából, Karácsony Kanadától Mexikóig utazott a kontinensen, anélkül, hogy sokáig megállt volna, sok tevékenységet kipróbált; Ezeknek az éveknek a furcsa vágyakozott a feketék iránt, és gyakran meghaladhatatlan gyűlöletért és irgalomból, kijelentette, hogy tartozik ehhez a fajhoz, csak hogy ne fizessen, bár a mészárlás költségén, a pénzben a bordélyházakban, és még akkor is, ha közelebb északhoz, nem működött. .

Harmincéves korában Jeffersonban találta magát, ahol Miss Burden házának hátsó részén egy elhagyatott négegyházban telepedett le, amely az új szomszédság megismerése után elkezdett karácsonyra hagyni a konyhában, és elfogadta ezt a csendes ajándékot, de valamikor a tálak úgy látszottak, mint alamizsnát a szegény Nigernek, és dühösen felment az emeletre, és csendesen és durván elkapta a fehér nőt. Ez az epizód váratlanul és végzetesen folytatódott mindkettő számára - kb. Egy hónappal később Joanna maga elment a karácsonyi kunyhóba, és ez alapot adott egy furcsa kapcsolatnak, amely három évig tartott, néha a karácsony akarata és vágya ellenére, amely azonban ebben az esetben nem elég. ami azt jelenti, hogy más rendű erők uralma alá esett. A nő, aki ilyen hosszú ideig aludt Miss Burdenben, felébredt; fáradhatatlanul szenvedélyessé, sőt lecseréssé vált, majd hirtelen felébresztette a kifinomult szerelmi rituálé vágyát, és a karácsonyra kezdett kommunikálni a kijelölt helyekre hagyott jegyzetek útján, találkozókat vezetett magányos helyeken, bár sem a házban, sem körülötte nem volt lélek ... Egy szép napon, két évvel később, Joanna karácsonyra elmondta, hogy gyermeket vár, de néhány hónap múlva ráébredt, hogy nem várható baba, hogy Joanna éppen túl öreg és nem illik - mondta annyira őszintén neki, miután hosszú ideig nem látták egymást, míg végül mindenféle trükkökkel követelte tőle. Karácsonykor könyörgött, hogy csak imádkozva mellé térdeljen, amikor megtagadta, küldött neki egy régi flintlock pisztolyt (amely, mint később kiderült, két vád volt - mindkettőért). A fegyvert gyújtották meg, és karácsonykor borotva volt vele.

Majdnem egy hétig futott, de ugyanakkor mindenki meglepetésére nem próbált elmenekülni, mind a mai napban Jefferson körül körözött, mintha csak úgy tett volna, mintha üdvösséget keresne; amikor a karácsonyt Mottstownban azonosították, nem próbált ellenállni. Hétfőn, a bírósági úton rohanva menekült, és menedéket vett a Hightower pap házához, ahol lelőtték.

Byron előestéjén Bunch elhozta a karácsony nagymamáját Hightowerbe, aki elmondta neki az unokájának történetét, és együtt kérték a papot, hogy mutassa be a bíróság előtt, hogy karácsony vele volt a gyilkosság éjjel, és kezdetben megtagadta, amikor az üldöztetők betörtek a házába, hiába próbálta ezt a hamis vallomást. állítsd meg őket. Aznap reggel, a kunyhóban, ahol a karácsony és Brown korábban élt, és ahol Bunch a házigazdák távollétében ellátogatott Lina Grove-ba, a Hightower átvette. Mrs. Hines, az összes esemény némi zavarában, meggyőződött arról, hogy a baba unokája, Joe.

A Lina iránti érzéseivel ellentétben, és talán miatta, Byron Bunch megpróbálta apját és anyját férjnek adni gyermekének, de Brown elmenekült a kunyhóból, és amikor Bunch utolérte, és megpróbálta erővel visszaadni, meggyőzte az oldal üldözőjét, és eltűnt ezúttal örökre. Lintát a karjában lévő csecsemővel és Bunch-tal a Tennessee felé vezető úton látták. Nem úgy, hogy még egyszer megpróbálta megtalálni a gyermek apját, inkább csak egy kicsit akarta látni a fehér fényt, valahogy megértve, hogy most egy helyre kell telepednie - ez az életre szól.