Ivan Tsyganok nem központi figurája M. Gorky „Gyerelem” című regényében, karakter másodlagos. Ráadásul Iván sorsának példáján teljesebben érezhetjük az akkori szellemet, érezzük, milyen jelentéktelen az emberi élet ára egy egész állam skáláján.
És Ivan sorsa nem könnyű. Egy csecsemő dobja a Kashirin család kapujához. Akulina Ivanovnát, a szeretőjét szeretet öleli fel egy kicsi védtelen teremtmény iránt. Addigra több saját gyermeke elvesztette, így rábeszélte férjét, hogy örökbefogadjon. Ezt Isten ajándékának tekinti, jele, amelyet vigasztalásként küldött neki bánatában. A fiú egészségesen nőtt fel, vidám, barátságos karakterű volt. A szeszélyes bőr, a ferde szemek és a tolvajok szokásai miatt, amelyet "cigány" -nak hívnak. Korai gyermekkorától kezdve mesterséget tanított és jól és szorgalmasan tanult. 19 éves korában cigány nagymester volt, „arany kezekkel”, tehát a Kashirin család imádja őt, még a nagyapja is nem olyan gyakran és dühösen szidja őt, mint a saját fia. És a cigány a szórakozás kedvéért szerepel, lop a bazárban, és ezért a család is értékeli őt. Nem lop a profitért, csak szereti csinálni. Nincs sem kapzsiság, sem önérzés - az összes ellopott árut Jákóbnak és Mikhailnak adja. Hiszünk benne, mert a hős nagyon vidám, szórakoztató és szórakoztató szinte teljes ideje alatt. Táncol, énekel, trükköket mutat és viccelődik, bolondozik, mint egy gyerek, akkori kora ellenére.
Amikor Alyosha megjelenik a Kashirin házában, azonnal szereti a cigányokat. A kezdetektől megmenti őt: kezét a botok alá helyezi, amellyel nagyapja, haragjától elriasztva, Alekszeyt meg akarta adni. Alyosha látja, hogy Ivannak kedves szíve van, megpróbál közelebb állni hozzá, meghallja és bolondozik vele. A cigány nő kedvesen és részvétellel válaszol, a fiúk között barátság merül fel. A cigány nő osztja vele azt a kijelentést, hogy az egész család számára csak a nagymamáját, Akulinát szereti, mások pedig kegyetlen és kapzsi embereket tartanak. Az Alyosha-ról azt mondja, hogy „más fajtából” származik, a Peshkov családból származik, és ez az ő fő megkülönböztető tulajdonsága Alyosha-ban.
A cigány nő a legélénkebb benyomásokat hagyta Aleksej szívében. Ő vidám, provokatív, vakmerő, örömteli, a szerző azt egy fonócsúcshoz hasonlítja, amely állandóan forog, megállás nélkül.
A cigány hirtelen halála megdöbbentette Alekseitet, és felfedte a Kashirin család jelenlegi helyzetének titkait. A történelem nagyon szimbolikus: Ivan segít testvéreinek, Mikhailnak és Jakovnak, a sír legnehezebb keresztének egyik helyről a másikra történő áthelyezésében. A munka során a cigány csúszott és esett le. És a testvérek ahelyett, hogy Ivánnak segítettek, dobják le a keresztet a tetején, valójában megölik. Nehéz megmondani, hogy ezt a tervet már a kezdetektől átgondolták-e, vagy spontán módon merült fel. De csak egy dolog világos: Mihail és Jakov soha nem tartották Ivánot testvérenek, ráadásul csak őt használták, titokban gyűlölték, halálra vágytak. Kiderül továbbá, hogy Vaszilij Nagyapa tudott unokáinak viselkedéséről és hozzáállásáról, ám évekig inaktív maradt.
Ennek eredményeként hiába romlik egy tehetséges ember, akit bántalmazott és sok éven át a saját családtagjai használtak. Ez felfedi a Kashirin testvérek és nagyapám valódi arcát. Megértjük, hogy ezek az emberek nem csak jót tesznek, hanem csak annak érdekében, hogy profitálhassanak belőle. És az erkölcsi vakság nem teszi lehetővé számukra, hogy felismerjék és értékeljék annak a személynek kedvességét és tehetségét, akit felhasználtak és megölték, miután teljesen büntetlenül maradtak szörnyű cselekedeteik miatt.