Ügyvéd, Pierre Patlin

Patlen ügyvédje azt kifogásolja Guillette-nek, a feleségének, hogy senkinek nincs szüksége a szolgálatára. A régi időkben az ügyfeleknek nem volt vége, de most egész hetekig dolgozik munka nélkül. Korábban semmit sem tagadtak maguktól, de most kénytelenek rongyokban járni és száraz kenyérhéjat enni. Nem élhet tovább így, valamit meg kell tenni. Olyan sok egyszerű gonosz van a világon, hogy Patlen - az elkerülő és a ravasz - semmit nem fizet, ha az ujja köré körbejár!

Az ügyvéd a ruhakészítőhöz fordul, akiről minden bizonnyal ismert. Patlen dicséri késõ apja nagylelkûségét és kedvességét, akit maga sem látott, bár pletykák szerint az idõs ember ugyanolyan gonoszságú volt, mint fia. Az ügyvéd véletlenül megemlíti, hogy a ruhakészítő apja soha nem tagadta meg kölcsönét. Patlen hízelgő beszédeket mond magának egy komor és hihetetlen ruhát készítőnek, és megnyeri együttérzését. Vele folytatott beszélgetésében véletlenül megemlíti, hogy nagyon gazdag lett és minden pincéje tele van aranygal. Örömmel vásárol ruhát, de pénzt nem hozott magával.

Az ügyvéd megígéri, hogy háromszoros árat ad a ruháért, de csak este, amikor a ruhakészítő vacsorázik vele.

Patlen ruhával tér haza, és elmondja Guillette-nek, hogy okosan fújta el a ruhakészítőt. A feleség boldogtalan: attól tart, hogy férje nem kap megfelelő táplálkozást, ha a csalás feltárul. De a ravasz Pat-len már kitalálta, hogyan lehet elkerülni a megtorlást. Amikor este egy csaló jön a házába, vágyva az ingyenes megkérdezésekre, és örülve, hogy árut ilyen drágán értékesítette, az ügyvéd felesége biztosítja a drapéria számára, hogy férje már több hétig nem hagyta el otthonát. Nyilvánvaló, hogy a ruha mögött jött valaki, aki férje nevét hívta magának. A ruhakészítő azonban nem hisz benne, és pénzt igényel. Végül Guillette zokogva vezet a makacs kereskedõt Patlene szobájába, aki ügyesen játszik elõtt egy haldokló embert. Tomnak nincs más teendője, mint alvás nélkül hagyni.

Hazatérve a ruhakészítő egy gondatlan és durva szolgalommal találkozik, aki legelteti a juhokat, és elszakítja haragját rajta. Most hagyja, hogy a szolga válaszoljon a bíróság előtt, ahol a juhok eltűnnek: olyasmit, amit túl gyakran szenvednek a bárányhimlő.

A szolga aggódik, mert valójában ő volt az, aki ellopta a mester juhokat. Patlenhez fordul segítségért, és azt kéri, hogy legyen a tanácsosa a bíróságon. Az ügyvéd egyetért azzal, de magas díj ellenében. A ravasz ember rábeszéli a szolgot, hogy minden kérdésekor bárányt mondajon, egyetlen szó nélkül.

A bevezető, az alkalmazott és ügyvéd a bíróságon vannak. Látva Patlin-t életben és egészségesen, a vadász rájön, hogy megcsapja őt, és követeli, hogy térítsen vissza ruhát vagy pénzt. Miután teljesen elvesztette a fejét a haragtól, azonnal felpattant a szolgára, aki lopta a juhokat. A ruhadarab annyira dühös, hogy a bíró nem érti, kivel és mit vádol. Az ügyvéd azt mondja a bírónak, hogy a kereskedő valószínűleg nincs tudatában. Mivel azonban a ruhakészítő eljárást igényel, az ügyvéd vállalja feladatait. Kérdéseket kezd feltenni a szolgának, de csak úgy birkol, mint egy birka. A bíró számára minden egyértelmű: két őrült ember van előtte, és az eljárásról sem lehet beszélni.

Örülve egy ilyen eredménynek, hogy a szolga, válaszul Patlen azon kérésére, hogy fizessen neki az ígért összeget, birkózóan veri. A bosszús ügyvéd kénytelen beismerni, hogy ezúttal hidegben hagyta.

Új Patlen

Pierre Patlin ügyvéd, aki egy okos és merész antikáról ismert, és ismét egy újabb egyszerűt keres, hogy profitáljon tőle. A piacon meglátogat egy furcsa, és úgy dönt, hogy egy régi, kipróbált és igaz módon becsapja őt, ahogy valaha ruhakészítő volt. Miután megtudta a kereskedő nevét, az ügyvéd imádkozik késő apja közeli barátjával és emlékeztet arra, hogy Patrick apja vagy a saját nővére megkereszteltette apját. Az egyszerű gondolkodású kereskedő őszintén örül a váratlan találkozónak. Patlen azt kéri a fújtatót, hogy vásárolja meg távoli rokonának, a papnak, de nincs pénze vele. Ezért azt javasolja, hogy menjen el a paphoz, akivel a fúró jövedelmező üzletet köthet. Az ügyvéd állítólag annak érdekében, hogy segítsen a kereskedőnek, bálát vesz fel.

Patlen odament a paphoz, aki ül a vallomásban, és arra kéri őt, hogy bocsásson meg barátjának, aki valóban bevallom. Elmagyarázza neki, hogy gazdag, és hajlandó nagy összeget adományozni a gyülekezetnek. Sajnos nem egészséges, gyakran beszél és dühöng, de engedje, hogy ez ne zavarja meg a szent atyát. A pap, nagylelkű jutalomra számítva, megígéri Patlennek, hogy hallgatja meg szenvedő barátját.

Az ügyvéd tájékoztatja a kereskedőt, hogy az üzlet megkötésre került, és a furriernek csak pénzt kellett megszereznie a paptól: várakoznia kellett a sorára, és bemenni a vallomásba, míg Patlen maga rendelte ebédet a legközelebbi kocsmában, hogy megünnepelje a találkozót és a teljes szállítmány jövedelmező eladását. Amikor egy gyalázkodó kereskedő belép a vallomásba, Patlen felveszi a bála prémét és leveleit, nevetve egy képzeletbeli rokon hülyeségéről.

Végül, a szőrme megközelíti a papot, és pénzt követel tőle. Emlékezve az ügyvéd figyelmeztetésére, vallomásra indul, de a kereskedő nem gondolja, hogy bűnbánatát bűnbánja, és kitartóan kéri a papot, hogy fizessen vele a megvásárolt szőrmekért. Egy idő után mind a pap, mind a kereskedő rájön, hogy a ravasz Patlen kegyetlen viccet játszott velük. A szerelő rohan a kocsmába, de Patlena megfázott.

Patlin végrendelete

Patlen ügyvédje már nem az elkerülõ és gazember, tele erõvel és lelkesedéssel, mivel a körzetben mindenki ismerte. Megöregedett, beteg lett és gyenge, és érzi a vége megközelítését. Amikor fiatal volt, könnyedén keresett pénzt, de most elfogy az ereje, és senkinek nincs szüksége rá. A bíróságon továbbra is ügyvéd posztot tölt be, de ügyfelei mostanában szegények, tehát üzleti tevékenysége nem megy jól. Feleségével, Guillette-vel együtt szegénységben és feledésbe élve éli az életét. Egy vigasz maradt életében - bor.

Arra készül, hogy bírósághoz fordul, de annyira rosszul érzi magát, hogy le kell feküdnie. Miután úgy döntött, hogy eljött a halál órája, Pat-flax elküldi Guillette-t gyógyszerésznek és papnak. Hamarosan mindkettő ügyvédhez fordul: az egyik az, hogy megpróbálja újra életre kelteni, a másik az, hogy felkészítse a Mindenhatóval tartandó közelgő találkozóra. A gyógyszerész arra ösztönzi Patlenet, hogy vegyen porokat és gyógyszereket, ám minden italát megtagadja, és bort igényel. A pap hajlandó elfogadni a haldokló vallomását, de nem akarja hallani a bűn megbocsátásáról és csak a bor iránti szomjasokról. Guillemette arra kéri a férjét, hogy gondolkodjon a lélek megmentésérõl, ám az imáit nem figyeli, a pap arra kéri a makacs embert, hogy emlékezzen minden bûnre, amelyet egész életében elkövetett. Végül vállalja, hogy elmondja a szent apának okos trükköit. Büszkélkedhet, hogy egyszer kapzsi ruhát készített, hat köböt a legjobb ruhát vette tőle, és nem fizetett egy fillért sem. Ugyanakkor nem hajlandó beszélni arról, hogy a ruhát készítő szolgája miként ölelte ujját körül, miután kiszabadította a tolvajt a bíróságtól. Látva, hogy Patlen halála már közel van, a pap bűnbocsánatot ad neki. Itt az ideje, hogy minden szabálynak megfelelően készítsen akaratot. De Patlinnek nincs semmi, és felesége számára egy üres koporsót hagy el egyetlen érme nélkül, és a vallomásnak - a Guillemetta varázsait. Elbúcsúzva egy olyan világról, amelyben a legfontosabb enni, inni és csalni, Patlen megragadta magát egy borospincében, egy boroshordó alatt, és feladja a lélegzetét.