A vastag, alapos és középkorú, vastag, mély és középkorú, kazán földbirtokos találkozása vékony, merész Ivan Vasziljevics-szel alig érkezett külföldről - ez a találkozó, amely a Tversky körúton zajlott, nagyon eredményes volt. Vaszilij Ivanovics, aki visszatér a kazániai birtokába, felkéri Ivan Vasziljevicset, hogy vigye apja falujába, ami nagyon hasznos Ivan Vasziljevics számára, aki külföldön nagyon költséges volt. Tarantassba indultak, egy bizarr, kínos, de meglehetősen kényelmes konstrukcióval, és Ivan Vasziljevics, Oroszország tanulmányozásának célját vállalva, magával vesz egy szilárd jegyzetfüzetet, amelyet utazási benyomásokkal szándékozik kitölteni.
Vaszilij Ivanovics, bízva abban, hogy nem utaznak, hanem egyszerűen csak Kazánon keresztül utaznak Moszkvából Mordasyba, és fiatal társa lelkes szándékaival találkozik, aki úton az első állomáshoz vázolja feladatait, röviden megérintve Oroszország múltját, jövőjét és jelenét, elítéli a bürokráciát, udvari jobbágyok és az orosz arisztokrácia.
Az állomás azonban helyettesíti az állomást, nem adva új benyomásokat Ivan Vasziljevics számára. Nincsenek lovak, mindenütt Vaszilij Ivanovics teát forgat, mindenhol órákig kell várnia. Útközben a nyugvó utazók levágtak néhány bőröndöt és néhány dobozt ajándékokkal Vaszilij Ivanovics feleségének. Szomorúan, rázkódástól elfáradva remélik, hogy egy tisztességes Vlagyimir szállodában pihennek (Ivan Vasziljevics azt javasolja, hogy Vlagyimir nyissa meg az utazási jegyzeteit), de Vlagyimirban lesz egy rossz vacsora, egy szoba ágynemű nélkül, így Vaszilij Ivanovics fekszik a tollágyán, míg Ivan Vasziljevics az hozott széna, ahonnan egy felháborodott macska kiugrik. A bolhákat szenvedő Ivan Vasziljevics szerencsétlensége társának szemlélteti a szállodák általános elrendezését és azok közhasznát, és azt is elmondja, hogy az orosz szellemben melyik szállodát akarta megszervezni, de Vaszilij Ivanovics nem figyelt rá, mert alszik.
Kora reggel, amikor az alvó Vaszilij Ivanovicsot a szállodában hagyja, Ivan Vasziljevics megy a városba. A kért könyvkereskedő készen áll, hogy átadja neki a „Tartományi város nézeteit”, szinte semmiért, de nem Vlagyimir, hanem Konstantinápoly számára. Ivan Vasziljevitics független ismerkedése a látnivalókkal keveset mond neki, és egy váratlan találkozás egy hosszú ideje beszállási barátjával, Fedey-vel, elvonja a figyelmet az igazi antikvitásról. Fedya elmondja életének „egyszerű és ostoba történetét”: hogyan ment szolgálatba Szentpéterváron, hogyan nem tudta továbbfejleszteni szolgálatát, és ezért hamarosan megunott vele, hogy miként kényszerítette körére jellemző életet, és csődbe ment, hogyan vágyott, házas, felfedezte, hogy felesége állapota még jobban ideges, és nem tudott elmenni Pétervárról, mert a felesége megszokta Nevsky mentén sétálni, mivel a régi ismerősök elhanyagolták őt, miután meghallották nehézségeiről. Moszkvába távozott, és a nyüzsgő társadalomból tétlen társaságba esett, játszott, elveszett, tanúja volt, majd intrika áldozata volt, feleségéért állt fel, lőni akart, és most Vladimirba vitték ki. A feleség visszatért apjához Petersburgban. A szomorúság miatt Ivan Vasziljevics siet a szállodába, ahol Vaszilij Ivanovics már alig várja.
Az egyik állomáson a szokásos elvárásai szerint gondolkodik Oroszország kereséséről, mivel nincsenek antikvitások, nincsenek tartományi társaságok, és a főváros életét kölcsön veszik. A vendégfogadó arról számol be, hogy a városon kívül cigányok vannak, és mindkét utazó, lelkesen elindult a táborba. A cigányok piszkos európai ruhákba vannak öltözve, és a nomád dalok helyett vaudeville orosz románokat énekelnek - az utazási benyomások könyve Ivan Vasziljevics kezéből esik ki. Visszatérve a fogadó tulajdonosa, aki őket kíséri, elmagyarázza, miért kellett egyszer börtönben ülnie - a magántulajdonos végrehajtó felesége iránti szeretetének történetét itt állították össze.
Folytatva mozgásukat, az utazók hiányoznak, ásítanak és beszélnek irodalomról, amelynek jelenlegi állása nem felel meg Iván Vasziljevicsnek, és kitalálja annak szellemét, utánozását, népi gyökereinek feledését, és amikor ihletet kapott, Ivan Vasziljevics számos ésszerű és egyszerű receptet ad az irodalom számára , aludva fedezi fel hallgatóját. Hamarosan az út közepén egy kocsi találkozik egy robbanó rugóval, és szomorú rossz szavakkal Ivan Vasziljevics csodálkozva ismeri el Párizsban ismertetett ismerőseit, egy bizonyos herceget. Mindaddig, amíg Vaszilij Ivanovics emberei részt vesznek a legénység javításában, bejelenti, hogy hátralékra megy a faluba, Oroszországot csapkodva, beszámol a Párizs, a római és a többi élet legfrissebb pletykájáról, és gyorsan távozik. Utazóink, az orosz nemesség furcsaságait tükrözve, arra a következtetésre jutnak, hogy a múlt csodálatos múlt, és Oroszországban a jövő - a taranták közeledik Nizhny Novgorod felé.
Mivel Vaszilij Ivanovics, aki Mordasy felé rohan, itt nem áll meg, a szerző átveszi az Alsó és különösen Pechora kolostorának leírását. Vaszilij Ivanovics részletesen leírja társait a földesúr életének nehézségeiről, leírja azt, ismerteti a parasztgazdálkodással és a földesurak adminisztrációjával kapcsolatos véleményét, és egyúttal megmutatja egy ilyen hangot, körültekintést és valóban apai részvételt, amely szerint Ivan Vasziljevics tiszteletteljes tisztelettel töltötte őt.
Másnap este este egy kontingenses városban érkezve az utazók meglepődve találnak meghibásodást a tarantassban, és kovács gondozása közben elmennek a kocsmába, ahol tea megrendelése után három kereskedő, szürke, fekete és piros, hallgatja a beszélgetést. Negyedik megjelenik, és ötezer ezernél továbbadja egy szürke hajú férfit azzal a kéréssel, hogy utaljon pénzt valakinek Rybnában, ahova megy. Miután belépett a kérdésekbe, Ivan Vasziljevics meghökkentve megtudja, hogy a szürke hajú ember kezese nem rokon, még csak nem is ismerős, de nem kapott bevételeket. Kiderül, hogy az esetek millióinak befejezésével a kereskedők darabonként számításokat végeznek, úton minden pénzt magukkal hordnak a zsebükben. Ivan Vasziljevics, a kereskedelemmel kapcsolatos saját elképzelésével kapcsolatban, a tudomány és a rendszer szükségességéről beszél e fontos kérdésben, a megvilágosodás érdemeiről, a kölcsönös erőfeszítések egyesítésének fontosságáról az apák érdekében. A kereskedők azonban nem értik túl ékesszóló tirádájának jelentését.
A kereskedőkkel való elválasztás után a szerző sietve végül ismerkedik meg az olvasót Vaszilij Ivanovics-szal, és elmondja életének történetét: egy galambban töltött gyermekkori, részeg apa Fedorovics, aki bolondokkal és zaklatókkal körülvéve, Arina Anikimovna anya, komoly és bántó, a hivatalnoktól tanulva, majd otthoni tanár, szolgálat Kazanban, találkozó ballonon Avdotya Petrovnával, a szigorú szülők megtagadása a házasság áldásáért, türelmes hároméves elvárás, újabb gyászév az elhunyt apáért és végül a régóta várt házasság, a faluba költözés, a farm indítása, a gyermekek szülése. Vaszilij Ivanovics sokat és lelkesen eszik, és mindent elégedett: a feleségével és az életével. Vaszilij Ivanovics elhagyásával a szerző Ivan Vasziljevics felé áll, és édesanyjáról, a moszkvai hercegnőről szól, egy őrült francia asszonyról, aki Moszkvát Kazánnal váltotta fel a francia érkezésekor. Az idő múlásával feleségül vett egy hülye földtulajdonosnak, amely mormónak tűnt, és ebből a házasságból született Ivan Vasziljevics, aki egy teljesen tudatlan francia kormányzó felügyelete alatt nőtt fel. Nem tudta, mi történik körülötte, de biztosan tudva, hogy Rasin első költőjét, Ivan Vasziljevicsét anyja halála után egy privát szentpétervári panzióba küldték, ahol másnapossá vált, minden tudását elvesztette, és a záróvizsga során sikertelen volt. Ivan Vasziljevics a sietségre rohant, utánozva lelkesebb társait, ám a hevesen kezdett munkája hamarosan unatkozta. Beleszeretett, és a választottja, még természetbeni megválaszolásával is, hirtelen egy gazdag őrült feleségül ment. Ivan Vasziljevics belevetette magát a világi életbe, de unatkozott vele, vigaszt keresett a költészet világában, a tudomány csábítónak tűnt számára, de a tudatlanság és a nyugtalanság mindig akadályt mutatott. Külföldre ment, ugyanakkor szétszórni és megvilágosodni akart, és megjegyezve, hogy sokan csak azért figyelnek rá, mert orosz, és mindenki akaratlanul Oroszország felé fordul, és hirtelen magára Oroszországra gondolt, és bement hozzá. az olvasó által ismert szándék.
Az állampolgárság megkeresésének szükségességére való tekintettel Ivan Vasziljevics belép a faluba. A falu króm ünnep. Különböző képeket figyel a részegségről: a fiatal nőktől kap egy „nyalogatott német” sértő becenevét, felfedezte a szizmatikát, és megpróbálja megtudni, hogy mi a falusiak hozzáállása az eretnekségekhez, és teljes félreértésekkel találkozik. Másnap Ivan Vasilievich az állomásfelügyelő kunyhójában felfedezi a rendőrként eljáró tisztviselőt, aki most várja a tartományi látogatást végző kormányzót. Vaszilij Ivanovics, új ismerőseket szeretve, leül vele a sirályokhoz. Egy beszélgetést követünk, amelynek során Ivan Vasziljevics megpróbálja elítélni a tisztviselőt igénylés és megvesztegetés miatt, de kiderül, hogy nem az az idő, hogy a tisztviselő pozíciója a legrosszabb, ő öreg, gyenge. A szomorú kép elkészítéséhez Ivan Vasziljevics felfedezi egy megbénult gondnok függönyét, három gyermek körül, a legidősebb apja feladatait látja el, és a gondnok diktálja neki, mit írjon az úton.
A Kazánhoz közeledve Ivan Vasziljevitics kissé élénk, mert úgy dönt, hogy rövid, de kifejező krónikát ír Kelet-Oroszországról; lelkesedése azonban hamarosan elmúlik, amint az elvárható lenne: források keresése megijeszti. Fontolja, hogy statisztikai cikket vagy cikket írjon-e a helyi egyetemről (és általában az összes egyetemről), vagy a kéziratokról a helyi könyvtárban, vagy megvizsgálja-e Kelet Oroszországnak az erkölcsi, kereskedelmi és politikai hatását. Ebben az időben a szállodai szoba, amelyben Ivan Vasziljevics álmokat élvezik, tele van tatárokkal, amelyek Kán fürdőköpenyét, türkizkékét, kínai gyöngyszemeit és kínai szempillaspirálát kínálják. Hamarosan felébredve Vaszilij Ivanovics megvizsgálja a beszerzéseket, bejelenti minden megvásárolt tétel valós árait, és túlságosan magas áron jeleníti meg, és Ivan Vasziljevics rémületére parancsot ad egy tarantass lerakására. Egy összejövetel éjszaka közepén, a változatlan tarantasson a csupasz sztyepp mentén mozogva, Ivan Vasziljevics lát egy álmot. Arra álmodik, hogy egy tarantass csodálatosan madárvá alakul, és repül egy eldugott és komor barlangban, amely tele van a halottak szörnyű árnyékával; A szörnyű, pokoli látomások egymásnak adnak helyet, fenyegetve a rémült Ivan Vasziljevicsot. Végül a tarantass repül a friss levegőbe, és felfedik a gyönyörű jövő életének képeit: mind átalakult városokat, mind furcsa repülő személyzeteket. Tarantas leereszkedik a földre, elveszíti madár lényegét, és csodálatos falvakon rohan át egy megújult és felismerhetetlen Moszkvába. Ivan Vasziljevics itt látja a közelmúltban úton találkozott herceget - orosz öltönyben van, tükrözi Oroszország független útját, Isten által választott embereket és polgári kötelességét.
Ezután Ivan Vasziljevics találkozik Fedyával, a közelmúltbeli Vlagyimir beszélgetõpartnerével, és vezet szerény otthonába. Ivan Vasziljevics ott látja gyönyörű, nyugodt feleségét két bájos csecsemővel, és lelke megérintve hirtelen találja magát, és Vaszilij Ivanovics-szal együtt a sárban, egy felborult tarantass alatt.